זה מה שמגלה הכד העתיק על קרבות גלדיאטורים בבריטניה

הערכה מחודשת של כד שהתגלה באנגליה במאה ה-19 מעלה שהוא מתאר, ככל הנראה, קרבגלדיאטוריםממשי שנערך בעיר קולצ'סטר ומציג את משתתפיו. הכד התגלה במקור בשנת 1853 במהלך חפירות באזור בית הקברות המערבי של קולצ'סטר באנגליה.

על הכד מצויינים שמותיהם של שני לוחמים: ממנון, שזוהה כגלדיאטור מסוג סקוטור, וולנטינוס. לפי החוקרים, הכתובת שהתגלתה על הכד שנוצר בשנים 160-200 לספירה מעלה שהיא נוצרה לפני שהכלי נשרף.

השם "ממנון" שנקשר במלך האתיופי האגדי ממלחמת טרויה מרמז שייתכן שהיה זה שם במה אמנותי - נוהג נפוץ בעולם הגלדיאטורים. הכתובת מראה שממנון השתתף בלפחות תשעה קרבות - קריירה מכובדת בתעשיית הבידור הקטלנית של העידן הרומי.

ולנטינוס היה קשור ככל הנראה ללגיון שהיה ממוקם באזור גרמניה. העובדה שעבורו לא מצויינים קרבות מצביעה שיתכן שהוא היה גלדיאטור מתחיל שהשתתף בקרב הראשון שלו.

הכד שנמצא הכיל שרידי גופה שרופה של גבר לא מקומי מעל גיל 40. החוקרים משערים שהגבר היה נותן החסות של האירוע, מאמן גלדיאטורים (לניסטה), או מארגן משחקים.

המחקר הנוכחי מצטרף לגוף הולך וגדל של ראיות לקיומם של מופעים רומיים בקולצ'סטר. ממצאים אחרים בעיר כוללים שברי ציורי קיר המציגים גלדיאטורים, תוסכין עם ידית המעוצבת בדמות מורמילו, סוג נוסף של גלדיאטור.

למרות שלא התגלה אמפיתיאטרון בקולצ'סטר, הימצאותו של הקרקס הרומי - היחיד הידוע בבריטניה הגדולה - תומכת בתיאוריה שהעיר הייתה מרכז של בידור להמונים.

בתקופה הרומית קולצ'סטר, אז קמולודונום, היתה מושבה של חיילים שסיימו את שירותם. היא נחשבת לעיר הרומית העתיקה והראשונה בבריטניה על פי מקורות רומיים.