משחק בהישרדות: זה החרק היחיד שהוא בן בית באנטארקטיקה

צוות מדענים בהובלת אוניברסיטה אוסקה חשף כיצד החרק היליד היחיד הידוע באנטארקטיקה- זבובאי חסר כפיים שנקרא בשם בלגיקה אנטארקטיקה - שורד את הקור הקיצוני.

בלגיקה אנטארקטיקה חי בחורפים בהם הטמפרטורות הנמוכות נעות בין -2 ל-10- מעלות צלזיוס במצב רדום, כפי שפורט על בכתב העת Nature. החרק הקטן שורד את הטמפרטורות הקפואות עם אסטרטגיות ייחודיות.

"פיתחנו שיטה לגידול של החרקים במעבדה שעזרה לנו להבין את ההסתגלות שלהם לתנאים קיצוניים" הסבירה החוקרת מיזוקי יושידה.

זהו החרק היחיד הידוע כיליד היבשת האנטארקטית. למרות גודלו הקטן, זהו אחד החרקים העמידים ביותר.

החוקרים גילו שהזחלים של בלגיקה אנטארקטיקה נכנסים למצב של חוסר פעילות שמאפשר להם לחדש את התפתחותם במהירות בכל פעם שהטמפרטורות עולות פתאום, ומאפשר מעברים מהירים בין אורח חיים פעיל ללא פעיל. בחורף הראשון, הזחלים מגיעים לשלב ההתפתחותי השני ונכנסים לתרדמה בתגובה לקור ולחוסר במזון, מה שמאפשר להם להתעורר במהירות במהלך התחממות זמנית.

לפני החורף השני, כאשר החרקים מוכנים להתגלם, הם נכנסים ל"הפסקה מתוכנתת גנטית בהתפתחות" לדברי פרופסור שין גוטו.

אסטרטגיה ייחודית זו מאפשרת לכל הפרטים להפוך לחרקים בוגרים עד תחילת הקיץ, מה שמגביר את הסיכוי להזדווגות מוצלחת. סנכרון של הופעת הבוגרים מגדיל את הסיכוי למצוא בן זוג במהלך הזמן המוגבל שיש לבוגרים להתרבות והוא קריטי להישרדות.