מחקר: טבעת ייחודית תעזור לגלות קורונה

אחד האתגרים בריסונו של התפשטות נגיף הקורונה, הוא שאנשים א-סימפטומטיים, או נשאים, יכולים להפיץ את הנגיף לפני שהם יבינו בכלל שהם נגועים. באפריל האחרון, חוקרים ממכון רוקפלר של אוניברסיטת מערב וירג'יניה הצליחו לראשונה לחזות תסמינים לפני שהם מופיעים, זאת באמצעות טבעות של חברת אאורה שנראות לכאורה כמו טבעות רגילות, אך מצוידות בטכנולוגיה ייחודית. כעת, טוענים החוקרים שהפלטפורמה הדיגיטלית שלהם יכולה לאתר תסמינים הקשורים ל- COVID-19 עד שלושה ימים מוקדם מהבדיקות הנהוגות היום, ועם מעל ל-90 אחוזי דיוק.

הגישה היא מבוססת מדעי המוח, והיא בודקת את הלחץ, החרדה והביומטריה של האנשים שעונדים את הטבעת. הטבעת אוספת נתונים פיזיולוגיים, כמו טמפרטורת גוף, שונות בדופק, דופק במנוחה, קצב נשימה ודפוסי שינה. היא משלב נתונים מהאפליקציה והצלצול עם דגמים מודרכים AI.

בעוד שהפלטפורמה יכולה להיות טובה מכלום, שיעור הדיוק של 90 אחוז עדיין משאיר מקום לאנשים א-סימפטומטיים מקום להדבקת אחרים. אם 1,000 אנשים משתמשים במערכת, 100 אנשים עשויים עדיין להשיג תוצאות לא מדויקות. כך שבעוד שהפלטפורמה נראית מבטיחה למדי ויכולה להצביע על סוגי הפתרונות העומדים לרשותנו בעתיד, ייתכן גם שייקח זמן עד שמשהו כזה יהיה מוכן לשימוש בעולם האמיתי.

עלי רזאי, יו"ר ההנהלה של RNI, אמר כי "אנו חשים כי פלטפורמה זו תהיה אינטגרלית להגנה על עובדי הבריאות שלנו, המגיבים הראשונים והקהילות כאשר אנו מסתגלים לחיים בעידן ה- COVID-19".

הפלטפורמה נבדקת כעת על ידי יותר מ-600 אנשי מקצוע בתחום הרפואה והמגיבים הראשונים, ו-RNI עובדת עם שותפים כמו אוניברסיטת תומאס ג'פרסון ואוניברסיטת וונדרבילט בכדי להגדיל את הבדיקה כך שתכלול יותר מ-10,000 משתתפים. המחקר אינו הניסיון היחיד להשתמש בטבעות כדי לחזות זיהומים ב- COVID-19. חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה בסן פרנסיסקו (UCSF) בודקים גם כיצד ניתן להשתמש בטבעת אאורה כדי לאתר את הנגיף בקרב עובדי רפואת חירום.

"אנו מקווים שהטכנולוגיה של אורה תקדם את האופן בו אנשים מזהים ומבינים את האותות הפיזיולוגיים והסימנים האיכותיים ביותר של גופנו, כאשר הם מתייחסים למחלות זיהומיות כמו COVID-19", כך אמר הרפרט ראי, מנכ"ל חברת אאורה.