שריד ה-DNA האנושי הקדום ביותר התגלה במערות באינדונזיה

מאובן של שלד בן 7,000 שנה התגלה בסולאווסי שבאינדונזיה, האי הרביעי בגודלו בדרום-מזרח אסיה.במקום נמצאות כמה מהמערות העתיקות ביותר בעולם, אך עד היום לא נמצאו שם כלל שרידי אדם.

מבדיקת הממצאים החדשים שהתגלו באזור, מסתמן כי מדובר בשרידי ה-DNA האנושי הקדומים ביותר שנחשפו עד כה, של אדם מסוג ציידים-לקטים. ככל הנראה מדובר בשריד הראשון שהתגלה מתרבות מסתורית המכונה "אנשי טואלין" (Toalean), לפי דיווחים שהתקבלו השבוע מחוקרים באתר Nature1.

"אנשי טואלין" היו חברת נוודים קדומה, שהתבססה על איסוף מזון מצמחי בר, וציד של בעלי חיים. היא לא עסקה בחקלאות ולא חיה לצד בעלי חיים אותם בייתה, כפי שעשו חלק מהקדמונים האחרים. היא נהגה לחיות בקבוצות קטנות ודי מבודדות, שמנו לרוב עשרות מעטות של אדם.

ככל הנראה, המאובן שנמצא כמעט בשלמותו, היה שייך לאישה צעירה, כבת 18, שחייתה בתקופת האבן. הגופה נמצאה קבורה בתנוחת עובר בשנת 2015, במערת גיר שנמצאת באזור.

מבדיקת DNA שבוצעה מתוך גולגולתה של האישה, נראה כי מדובר בשושלת מעורבת מגינאה החדשה וזן האוסטרלי הקדמון, יחד עם מין נכחד של בני אדם קדומים.

"זו הפעם הראשונה שמישהו מוצא DNA אנושי עתיק באזור הזה", סיפר אדם ברום, ארכיאולוג במרכז המחקר האוסטרלי לאבולוציה אנושית, שהינו חלק מהצוות שחוקר את הממצאים במקום.