הקץ לתהיות: מתי עדיף לצחצח שיניים - לפני או אחרי ארוחת בוקר?

לאורך החיים, שגרת הבוקר שלנו ברורה מאליה. שוטפים פנים, מצחצחים שיניים, אוכלים ארוחת בוקר. אבל מתחת להרגל הזה מסתתרת מחלוקת עיקשת שמפלגת מיליוני אנשים ברחבי העולם: מתי באמת נכון לצחצח שיניים - לפני הארוחה או אחריה? השאלה הזו, שנראית שולית, נוגעת בלב ההבנה המדעית של בריאות הפה ואף השפעות רחבות יותר על הבריאות הכללית.

הפה, כך מתברר, הוא סביבה דינמית במיוחד. במהלך הלילה כאשר ייצור הרוק יורד, החיידקים בפה מתרבים, מפרקים שאריות מזון ומייצרים חומצות שמחלישות את האמייל, שכבת ההגנה של השן. התוצאה היא לא רק ריח פה אופייני לבוקר אלא גם קרקע פורייה להתפתחות עששת ומחלות חניכיים.

צחצוח שיניים מיד עם היקיצה מסיר את רובד החיידקים הזה, מגביר את ייצור הרוק ומאפשר לפלואוריד שבמשחת השיניים להגן על השיניים מפני החומציות הצפויה של ארוחת הבוקר. זו הסיבה המרכזית לכך שמרבית המומחים, כולל אלה מטעם קולגייט ואיגודי בריאות השיניים, ממליצים לצחצח לפני הארוחה.

אלא שהרגלי הבוקר של רבים כוללים דווקא צחצוח אחרי הארוחה, מתוך מחשבה הגיונית לכאורה שעדיף להסיר שאריות מזון ולשמור על פה נקי לאורך זמן. ואולם, מזונות חומציים כמו פירות הדר, מיצים ויוגורט מרככים את האמייל לזמן קצר. צחצוח במצב הזה משול לליטוש עדין של משטח שכבר נחלש - במקום להגן אתם שוחקים עוד קצת את ההגנה הטבעית של השן. לכן, ההמלצה היא להמתין לפחות 30-60 דקות אחרי הארוחה לפני הצחצוח, וזאת כדי לאפשר לרוק לאזן את החומציות ולחזק מחדש את האמייל.

לא רק עששת

מחקרים רחבי היקף מצביעים על כך שהקפדה על היגיינת פה ובפרט על צחצוח נכון ועקבי, מפחיתה לא רק את הסיכון לעששת ולמחלות חניכיים אלא גם את הסיכון למחלות לב וכלי דם. מחקר שפורסם בכתב העת European Heart Journal ובחן מאות אלפי נבדקים לאורך עשור, מצא כי שמירה על שגרת צחצוח קפדנית קשורה בירידה בשיעור התקפי לב, שבץ ואי ספיקת לב.

מחקר נוסף מיפן הדגים כי אנשים שצחצחו פעמיים ביום, בבוקר ולפני השינה, נהנו משיעורי הישרדות גבוהים יותר לעומת אלה שצחצחו רק בבוקר. מסקנת החוקרים הייתה כי צחצוח בלילה הוא החשוב ביותר, אך גם צחצוח בוקר לפני הארוחה קריטי למניעת הצטברות חיידקים מסוכנים.

כמה זמן להשקיע בצחצוח?

צחצוח של שתי דקות מסיר כמעט 50 אחוז מהפלאק, בעוד רוב האנשים מצחצחים פחות מדקה. מברשת רכה, תנועות סיבוביות ועדינות, חוט דנטלי ומשחת שיניים עם פלואוריד - כל אלה קריטיים להסרת רובד החיידקים ולמניעת דלקות חניכיים. גם צחצוח הלשון חשוב, שכן חיידקים מצטברים גם עליה ותורמים לריח רע מהפה.

בשורה התחתונה, עקביות, טכניקה נכונה והבנה של התהליכים שמתרחשים בפה הם המפתח לבריאות הפה ולבריאות הכללית לאורך זמן.