מחקר חדש שפורסם בכתב העת Scientific Reports חושף כי נשים שנפגשות לראשונה מסתמכות באופן חלקי על חוש הריח כדי להחליט אם ברצונן להיות חברות. החוקרים מצאו שנשים מקבלות החלטות לגבי פוטנציאל חברות במהירות מפתיעה – תוך דקות ספורות ולמעשה כמעט ב"הרחה ראשונה".
צוות מאוניברסיטת קורנל ומאוניברסיטת מידל טנסי סטייט ארגן אירוע "חברות-מהירה", שבו השתתפו 40 סטודנטיות. המחקר נערך בארבעה שלבים: תחילה צולמו תמונות פנים של המשתתפות, ולאחר מכן הן דירגו את פוטנציאל החברות של האחרות על סמך המראה החיצוני בלבד. בשלב הבא, כל אחת לבשה חולצת טי במשך 12 שעות במהלך פעילויותיה היומיומיות. החולצות נאספו והוכנסו לשקיות פלסטיק.
המשתתפות התבקשו להריח את החולצות בעילום שם ולדרג את פוטנציאל החברות. לאחר מכן התקיים מפגש שבו הן שוחחו זו עם זו למשך ארבע דקות ודירגו שוב את פוטנציאל החברות, ולבסוף הריחו את החולצות פעם נוספת והעריכו מחדש.
התוצאות היו מפתיעות: נמצא מתאם חזק בין הערכות פוטנציאל החברות במפגש האישי לבין אלה שהתבססו אך ורק על הרחת החולצות, עם עקביות מרשימה. יתרה מזאת, הדירוגים שנעשו לאחר האינטראקציות החיות ניבאו במדויק את השינויים בהערכות שנעשו בסבב האחרון של בדיקות מבוססות-ריח.
"לכל אחת הייתה חתימה עקבית של מה שהיא אהבה", אמרה ויויאן זאיאס, מחוקרות המחקר מאוניברסיטת קורנל.
"זה לא רק בושם", הסבירה ג'סיקה גאבי, חוקרת שותפה מאוניברסיטת מידל טנסי סטייט. "אלה גם הבחירות התזונתיות שלך. האם את חובבת חתולים או כלבים? באיזה אבקת כביסה את משתמשת? כל השיפוטים האלה מתכנסים למה שאנו מכנים 'ריח דיפלומטי'".
המחקר מצטרף למסורת של מחקרי "חולצות טי מיוזעות" שהחלו עם עבודתו של הביולוג השוויצרי קלאוס וודקינד ב-1995. וודקינד מצא שנשים העדיפו באופן מכריע את ריחי החולצות של גברים שהיו להם גנים של מערכת החיסון (MHC) השונים ביותר משלהן. אולם, מחקרים קודמים התמקדו במשיכה רומנטית, בעוד המחקר הנוכחי הוא מהבודדים שבחנו את השפעת הריח על חברויות.
החוקרים מציינים שהמחקר הנוכחי הוגבל לנשים הטרוסקסואליות צעירות, ושייתכנו הבדלים באופן שבו רמזי ריח ורמזים אחרים פועלים בקבוצות אחרות, כגון נשים מבוגרות או צעירות יותר, גברים, או אנשים מתרבויות אחרות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו