מה הציפורניים חושפות על הבריאות שלכם?

הציפורניים שלנו הן חלק בלתי נפרד מאיתנו. הן שימושיות כשאנחנו רוצים לקלף פרי, לגרד עקיצה, או פשוט לייצג אותנו בעולם עם שלל גוונילק ג'ל. אבל מסתבר שהן יכולות להיות גם חלון למצב בריאותנו הכללי. הציפורניים עשויות מחלבון בשם קרטין, המגן על קצות האצבעות והבהונות מפני פגיעה. בבסיס הציפורן נמצא אזור בצורת חצי ירח, המכונה לונולה, המשמש כ"מרכז צמיחה" של הציפורן ומייצר את התאים שבסופו של דבר יתקשו לכדי לוחית הציפורן.

"הציפורניים הן למעשה הרחבה של העור, והעור יכול לספר לך כל כך הרבה על מה שקורה בגוף שלך",מסביר ל-BBCד"ר דן באומגרדט, רופא ומרצה למדעי המוח ופיזיולוגיה באוניברסיטת בריסטול, בריטניה. "ההתרשמות הראשונית שלך ממטופל מתחילה כבר מהמבט הראשון, כשאתה מסתכל על הציפורניים, העיניים והפה".

לדברי באומגרדט, "אחד הדברים הראשונים שלמדתי בבית הספר לרפואה היה לחפש תופעה שנקראת clubbing, שבה נעלמת הזווית בין הציפורן למיטת הציפורן (מצע רקמות עור עליו מונחת לוחית הציפורן)".

במצב זה, מצע רקמות העור מתרכך, והציפורניים נראות כאילו הן "צפות" במקום להיות מחוברות היטב לאצבע. קצות האצבעות נראים גדולים או בולטים. "זה גורם למראה נפוח וחריג של האצבע, שנראית קצת כמו מקל תופים", מסביר באומגרדט. "למרות שזה אחד הדברים הראשונים שלמדנו בבית הספר לרפואה, במשך 14 השנים שאני רופא ראיתי את זה רק פעם אחת".

סימנים שמחייבים תשומת לב רפואית

תופעת ה-clubbing היא סימן לרמות נמוכות במיוחד של חמצן בדם. היא קשורה בדרך כלל לסרטן ריאות, אך יכולה להצביע גם על זיהום בדופן חדרי הלב ובמסתמי הלב, מחלת צליאק, שחמת הכבד ועוד. "אם רואים מטופל עם clubbing, כלל האצבע הוא לשלוח אותו לצילום חזה בדחיפות, כי זה יכול להצביע על סרטן ריאות", אומר באומגרדט.

ד"ר הולי וילקינסון, חוקרת ריפוי פצעים באוניברסיטת הל בבריטניה, מסבירה ל-BBC: "אם אתם רואים שינוי צבע לבן או צהוב בציפורניים, במיוחד בציפורניי הרגליים, זה סימן לזיהום פטרייתי". למרות שבמדינות רבות ניתן לקנות תרופות ללא מרשם לטיפול בזיהומים פטרייתיים קלים, אם מחכים זמן רב מדי, הטיפול עלול להיות מורכב יותר.

צורת הציפורן יכולה גם היא להעיד על בעיות בריאותיות. ציפורניים בריאות אמורות להיות קמורות, כלומר מתעקלות קלות כלפי חוץ. אם הן מכילות שקעים או מכתשים, זה עלול להיות סימן למצב הנקרא קוילוניכיה, שבו הציפורן מתעקלת פנימה ונראית דקה ושבירה. במקרים מסוימים, לאנשים עם קוילוניכיה יש שקע מרכזי בציפורן עמוק מספיק כדי להחזיק טיפת נוזל (spoon nails).

ד"ר מרי פירסון, רופאת ילדים בבית החולים האוניברסיטאי של וויילס, אמרה ל-BBC: "פסים אופקיים בציפורניים, הידועים כקווי בו, יכולים להצביע על חוסר באבץ, בעוד ציפורניים שבירות הן סימן לתת-פעילות של בלוטת התריס או חוסר בוויטמין B7".

חשוב לציין שרוב השינויים בציפורניים הם תמימים ונובעים מפגיעה בציפורן, אך אם אתם מבחינים בשינוי קבוע בצורה, בצבע או במרקם, חשוב להתייעץ עם רופא. במיוחד במקרים של שינוי צבע לכחול, שעלול להעיד על מחלת לב חמורה או אמפיזמה; או קווים כהים מתחת לציפורן, שלמרות שיכולים להיגרם מחבלה, עלולים להיות גם סימן למלנומה תת-ציפורנית, סוג נדיר אך מסוכן של סרטן העור.

המידע בכתבה נועד להעשרה בלבד ואינו מהווה תחליף לייעוץ רפואי