לא רק תכשיטים וטקסים: הסודות של נסיכות מצרים העתיקה נחשפים

התגלית שמשכתבת את ההיסטוריה של מצרים

במשך שנים נהוג היה לחשוב כי תפקידן של נשות משפחת המלוכה במצרים העתיקה הסתכם במעמד טקסי, ייצוגי ופסיבי. אולם, מחקר חדש ומרתק שמתפרסם בכתב העת Frontiers in Environmental Archaeology מנפץ את המיתוס, ומעריך כי כמה מאותן נסיכות עברו אימונים גופניים אינטנסיביים בלחימה ובירי בקשת.

Bones from five ancient Egyptian princesses hint that the weapons buried beside them may have reflected real training rather than ceremony alone., צילום: מתוך אתר scitechdaily

טכנולוגיה מודרנית, תעלומות עתיקות

את המחקר פורץ הדרך הובילה הביו-ארכאולוגית ד"ר זיינב חאשש. צוות החוקרים בחן מחדש שש מומיות מלכותיות מתקופת הממלכה התיכונה, אשר נחפרו כבר בסוף המאה ה-19 בבית הקברות המלכותי בדחשור (מדרום לקהיר), ואותרו מחדש בשנת 2020 במוזיאון המצרי. לראשונה מאז שנת 1895, נותחו שרידיהם של המלך חור וחמש נסיכות (איטה, חנמת, איטאוורת, נוב-חותפ וכנראה גם סאתחתורמרית) באמצעות שיטות מודרניות, הכוללות צילומי רנטגן וספקטרוסקופיה באינפרה-אדום.

הממצאים היו לא פחות ממדהימים: אצל הנשים נמצאו נקודות חיבור שרירים מפותחות במיוחד באזורי הכתפיים, הזרועות וכפות הידיים. בנוסף, אותרו סימנים אנטומיים המעידים על משיכה חוזרת של מיתר קשת ואחיזת כלי נשק, ואף עדויות ליבלות שנוצרו כתוצאה משימוש מעשי וממושך בהם.

The dagger buried with Princess Ita. Photograph by Sameh Abdel Mohsen, Egyptian Museum photographer., צילום: מתוך אתר scitechdaily

קשתות מיומנות וצלעות שבורות

הניתוח המעמיק אפשר לחוקרים לשרטט פרופיל פיזי של כל אחת מהנסיכות הלוחמות:

הנסיכה איטה: אישה צעירה, כבת 28 עד 34 במותה, שהציגה קשרי שרירים חזקים במיוחד בפלג הגוף העליון. לדברי ד"ר חאשש, נתונים אלו מצביעים על כך שהשתמשה באופן קבוע בכלי נשק דוגמת אלות או פגיונות.

הנסיכה איטאוורת: צעירה בת 20 עד 34, ששלדה חושף כי הייתה קשתית מיומנת במיוחד. היא גם שרדה פציעות קשות, בהן צלעות שבורות ושברים בכף הרגל.

הנסיכה חנמת: אישה בשלה יותר, בסוף שנות ה-30 או ה-40 לחייה. אף שהראתה סימנים של הידלדלות עצם, ניכרו בה קשרי רצועות חזקים מאוד המעידים על עבר פיזי פעיל.

סימני שחיקה ומאמץ בשלדה של הנסיכה איטה, צילום: מתוך אתר frontiersin

הרפואה המתקדמת של העולם העתיק

מעבר לעדויות הלחימה, הבדיקה שפכה אור גם על מצבן הבריאותי של בנות המלוכה. החוקרים מצאו עדויות לזיהומים, תת-תזונה, וכן לשברים ופציעות טראומטיות אצל חלק מבני המשפחה. עם זאת, רבות מהפציעות הללו החלימו לחלוטין. ממצא זה מעיד כי הנפגעים שרדו את הפציעות הקשות, וזכו לטיפול הרפואי והכירורגי המתקדם ביותר שהיה זמין באותה התקופה.

עד היום, החוקרים נטו לפטור את הימצאותם של כלי נשק בקברי נשים מלכותיות כסממן סטטוס טקסי גרידא. אולם, סימני השחיקה החד-משמעיים שנמצאו בעצמות וברקמות הרכות משנים את התמונה לחלוטין. צוות המחקר קובע כי לפחות חלק מהנסיכות התאמנו בפועל בציד, בקשתות ובשימוש בנשק חם. גילויים אלו מוכיחים כי נשות בית המלוכה במצרים העתיקה מילאו תפקיד פעיל, פיזי ולוחמני הרבה יותר בחיי החצר מכפי שההיסטוריה המודרנית שיערה עד כה.

זיהויים מקוריים בכתב יד מהמאה ה-19, צילום: מתוך אתר frontiersin

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו