קטנים מציפורן: התגלו הפסלים הראשונים בהיסטוריה - בני 40,000 שנה

ארכאולוגים בגרמניה חשפו תגלית עוצרת נשימה במערת הוֹלֶה פֶלְס: שני פסלי ציפורים זעירים, שגולפו בדיוק מופתי משנהב ממותה לפני כ-40 אלף שנה. הממצאים, שגודלם אינו עולה על ציפורן אגודל, מהווים את הדוגמה המוקדמת ביותר הידועה למדע של אמנות מיניאטורית, ומעידים על רמה טכנית ואמנותית מפתיעה של בני האדם המודרניים הראשונים באירופה.

שני הפסלונים התגלו בשנת 2025 באותה שכבה ארכאולוגית, במרחק של כמטר וחצי זה מזה. מידותיהם כ-2x1x0.5 ס"מ ומשקלם 1.3 ו-0.7 גרם בלבד. בשל הקרבה הפיזית והסגנון הדומה, החוקרים מאוניברסיטת טיבינגן שניהלו את החפירה סבורים כי ייתכן ששניהם גולפו בידי אותו אמן קדום. שכבת הממצא משויכת לתרבות האוריניאקית - תרבותם של בני האדם המודרניים הראשונים שהגיעו לאירופה בתקופת האבן הקדומה.

אחד הפסלים, שנשמר כמעט בשלמותו, מתאר ציפור דוגרת, ככל הנראה שכווי לבן. הפסל השני, שהתגלה בחלקים, מציג כנפיים פרושות וייתכן שמתאר ציפור במעופה או ברגע הנחיתה. הגודל הזעיר והפרטים המדויקים מבדילים את היצירות הללו מיצירות אמנות אחרות מתקופת הקרח, שהיו בדרך כלל גדולות וסמליות יותר.

"הדמויות מראות כי האמנים הקדומים ביותר היו חרטים מיומנים בשנהב, שיכלו לתאר מוטיבים עדינים בצורה מיניאטורית", אמר לסוכנות הידיעות הגרמנית dpa פרופ' ניקולאס קונרד, שניהל את החפירה. הוא כינה את הממצא "תגלית השנה" והוסיף: "הגילופים אינם מסוגננים מאוד, אלא כוללים תכונות רבות וספציפיות המאפשרות לנו לשער מהו סוג הציפור ומהי הפעולה שהיא מבצעת".

הממצאים מחזקים את ההבנה כי לאמנים בתקופה הפלאוליתית העליונה באזור נהר הדנובה הייתה תחכום קוגניטיבי ותרבותי גבוה. יכולתם לתכנן ולבצע יצירות אמנות מורכבות, אפילו בחומר מאתגר כמו שנהב ממותה, מצביעה על חשיבותה של האמנות וההבעה הסמלית בלכידות החברתית ובהישרדותם של בני האדם המודרניים באירופה של עידן הקרח.

בדיווח על התגלית בכתב העת המדעי היוקרתי Nature, הסבירה החוקרת איימי קלארק כי יצירות אמנות אוריניאקיות מאפשרות לנו "להביט דרך עיניהם של בני התרבות האוריניאקית ולראות כיצד הם תפסו את סביבתם". אליסה לוצי, פליאונטולוגית מאוניברסיטת טיבינגן שזיהתה את אחת הדמויות, הוסיפה: "אתה רואה את הדמות הזאת ומרגיש את האנושיות שבכול".

לקהל הרחב תהיה הזדמנות לחזות בפלא הזעיר מקרוב. הפסלונים יוצגו במוזיאון לפרהיסטוריה ולאמנות עידן הקרח (URMU) בעיר בלויבוירן בגרמניה, בתערוכה מיוחדת שכותרתה: "קל כנוצה, כבד במחקר: גלו את ציפורי המיניאטורה באמנות עידן הקרח". התערוכה תוצג עד 4 באפריל 2027.