מטמון יוצא דופן של מטבעות זהב מתקופת האימפריה הרוסית התגלה לאחרונה מתחת לבית היסטורי בעיירה טורז'וק, כ-220 קילומטרים מצפון-מערב למוסקבה. לפי דיווח במגזין Popular Science, הארכיאולוגים מצאו מכל חרס קטן ובתוכו 409 מטבעות זהב, אשר ככל הנראה הוסתרו לפני יותר ממאה שנה - ככל הנראה בימי המהפכה הרוסית הסוערים.
הגילוי התרחש במהלך חפירות הצלה שבוצעו לפני עבודות בנייה מתוכננות באזור. צוות חוקרים מהמכון לארכיאולוגיה של האקדמיה הרוסית למדעים בחן מבנה ישן בעיר, וכאשר הסיר חלק מיסודות האבן של הבית נתקל בממצא בלתי צפוי. מתחת ליסודות נמצאה קנקנית קטנה בעלת ידית וצוואר צר, הידועה בשם "קנדיושקה". הכלי היה שבור, אך בין שבריו התגלתה ההפתעה האמיתית: מאות מטבעות זהב שהוטמנו בו בקפידה.
בדיקה ראשונית של המטבעות העלתה כי רובם מטבעות בערך של 10 רובל, אשר נטבעו בין השנים 1848 ל-1911. המטבעות הקדומים ביותר מתוארכים לתקופת שלטונו של הצאר ניקולאי הראשון, אך רובם הוטבעו בתקופת שלטונו של בנו ונכדו, הצאר ניקולאי השני - השליט האחרון של האימפריה הרוסית.
התאריך המאוחר ביותר שמופיע על המטבעות מרמז כי המטמון הוסתר זמן קצר לאחר תחילת המהפכה הרוסית ב-1917. אותה תקופה הייתה אחת הדרמטיות בתולדות רוסיה: לאחר מאות שנים של שלטון צארי ומעמד של צמיתות בקרב האיכרים, התקוממו שכבות רחבות באוכלוסייה נגד המשטר. המרד פרץ על רקע הקשיים הכלכליים והצבאיים של מלחמת העולם הראשונה, והוביל לבסוף להפלת בית המלוכה.
האירועים לא הסתיימו במהפכה בלבד. חמש שנים של מלחמת אזרחים עקבו אחריה, עד להקמתה של ברית המועצות ולסיום שלטון האצולה. בתקופה הסוערת הזו רבים מתושבי רוסיה ניסו להגן על רכושם בדרכים שונות - לעיתים על ידי הסתרת חסכונותיהם באדמה, בתקווה לשוב אליהם כאשר המצב יתייצב.
הארכיאולוגים מעריכים כי גם במקרה של המטמון בטורז'וק מדובר בניסיון כזה. בעל המטבעות כנראה הסתיר את כספו מתוך כוונה לחזור ולהוציאו בעתיד, אך מסיבה כלשהי, אולי עקב בריחה, מוות או אובדן הבית, מעולם לא הצליח לעשות זאת.
זהותו של בעל האוצר עדיין אינה ידועה, אך חוקרים מקווים כי מסמכים היסטוריים עשויים לסייע בצמצום האפשרויות. לפי מקורות בני התקופה, בתחילת המאה ה-20 עמדו ברחוב שבו התגלה המטמון 24 בתים. בין השנים 1914 ל-1921 התגוררו באזור כמרים, בעלי חנויות, רואה חשבון ופועלים מזדמנים.
הבעיה המרכזית היא שמספרי הבתים השתנו לאורך השנים, ולכן קשה להתאים בין המיקום הנוכחי של המבנה לבין הרישומים הישנים. בשל כך, בשלב זה לא ניתן לקבוע מי בדיוק הטמין את המטבעות מתחת ליסודות הבית.
למרות זאת, החוקרים מעריכים כי ממצאים ארכיאולוגיים נוספים באזור עשויים בעתיד לספק רמזים נוספים לגבי זהות הבעלים. בינתיים המטבעות עצמם הפכו לממצא בעל ערך היסטורי רב. לאחר תיעוד וקטלוג הם יועברו לתצוגה במוזיאון ההיסטורי והאתנוגרפי הכל־רוסי בעיר טורז’וק, שם יוכלו היסטוריונים וחוקרי מטבעות להמשיך ולחקור את הסיפור שמסתתר מאחורי האוצר שנשכח באדמה במשך יותר ממאה שנה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו