ממצא מפתיע מלפני 6,000 שנה: נער ששרד חודשים אחרי תקיפת אריה

מחקר שפורסם בסוף נובמבר בכתב העת Journal of Archaeological Science: Reports מתאר שלד משומר היטב של נער בן 16 עד 18 שחי לפני יותר מ-6,200 שנה בעמק נהר סטרומה במזרח בולגריה. הנער שרד מתקיפת אריה וחי חודשים אחדים לפני שמת.

אריותשוטטו במזרח אירופה בין 4500 ל-3500 לפנה"ס. ניתוח העצמות הראה שהחיה הפילה את הנער ונשכה אותו שוב ושוב: נראו סימני נשיכות עמוקות, סימני לחץ ושברים בגולגולת, בזרוע שמאל וברגליים, ופצע אחד בגולגולת פגע ככל הנראה בקרום המוח.

חוקרים מהמוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע של האקדמיה הבולגרית למדעים הובילו את החפירה. הם השוו את הפציעות ללסת העליונה של Panthera leo ושללו נזק מנשק או לאחר המוות. "הפציעות בגולגולת תואמות נשיכה של טורף גדול מאוד, ולא נשק מעשה ידי אדם", אמרה הארכיאולוגית נדייז'דה קראסטויאנובה.

רוב הפצעים הראו סימני ריפוי, מה שמעיד שהנער חי עוד חודשיים-שלושה. הפציעות כנראה מנעו ממנו ללכת או לצוד, ולכן הקהילה בוודאי סיפקה לו מזון והגנה. ממצאים קודמים באותו אתר הראו שתושבי המקום טיפלו במחלות וביצעו ניתוחי גולגולת, ידע שיכול היה להאריך את חייו.

כשהנער מת, הוא נקבר בתנוחה כפופה בעומק יוצא דופן וללא חפצי קבורה, מה שמעיד על מעמד נמוך או פחד הקשור לתקיפה. טיפול דומה הופיע בקבורות אחרות באתר, שחלקן הראו סימנים לניתוחי גולגולת.