מול חופי קולומביה נחשפו ממצאים ארכיאולוגיים ראשונים שהועברו ליבשה מהגאליאון הספרדי (ספינת מלחמה וסחר גדולה) סן חוסה, אחת הספינות הטרופות המפורסמות בעולם, שטבעה בשנת 1708 בקרבת נמל קרטחנה במהלך מלחמת הירושה הספרדית.
הספינה, שהובילה כ-11 מיליון מטבעות זהב וכסף, הוערכה בחדשות סקיי בשווי של כ-20 מיליארד דולר, וזכתה לכינוי "הגביע הקדוש של הספינות הטרופות".
משלחת קולומביאנית העלתה לראשונה תותח, שלושה מטבעות עתיקים, כלי חרס ופריטי פורצלן משאריות הספינה בעומק של כ-600 מטר בים הקריבי. מיקום הספינה המדויק נשמר כסוד מדינה, והוויכוח על בעלות האוצר נמשך בין קולומביה, ספרד וארה״ב.
קבוצת משקיעים אמריקנית בשם Sea Search Armada טוענת כי איתרה את הספינה בשנת 1982 ודורשת עשרה מיליארד דולר מהאוצר שעל סיפונה, אך ממשלת קולומביה דוחה את טענותיה ורואה בסן חוסה נכס תרבותי ארכיאולוגי ולא אוצר מסחרי. מאידך, ספרד טוענת כי מדובר בספינה שהפליגה תחת דגל ספרד.
לפי משרד התרבות הקולומביאני, הממצאים שנמצאו עברו "טיפול חירום" על ספינה צבאית לפני שהועברו למרכז המחקר האוקיינוגרפי וההידרוגרפי של הקריביים לצורך שימור וניתוח מדעי.
על פי אלנה קייסדו, ראש המכון הקולומביאני לאנתרופולוגיה והיסטוריה, הניתוח המדעי הצפוי להיערך בעקבות איסוף הפריטים, עשוי לאשר סופית כי שרידי הספינה הם אכן של הסן חוסה, וכן לשפוך אור על מקור החפצים, הטכנולוגיות ששימשו לייצורם, והמסלול המסחרי שאיפשר הגעת כלי פורצלן סיניים לקריביים במאה ה-18.
11 מיליון מטבעות זהב בקרקעית הים: מי יזכה באוצר האגדי? | רויטרס
במקביל, ממשלת קולומביה חוקרת מחדש את נסיבות הטביעה. לצד האפשרות הידועה - פיצוץ בחימוש אבק השריפה - נבחנות גם תאוריות נוספות, ובהן פגיעה חיצונית בגוף הספינה.
הממצאים שנמצאו מצטרפים לקטלוג הכולל כבר כ-1,138 פריטים שתועדו מאז איתור הספינה מחדש ב-2015, בהם כלי פורצלן כמעט שלמים, מטילי זהב, מאות מטבעות, תותחים מספרד משנת 1665, כלי נשק, מזוודות וכלי חרס נוספים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו