גוגל קיצצה את האיחסון בג'ימייל - הנה מה שזה באמת אומר

במשך יותר מעשור, פתיחת חשבון גוגל חדש לוותה בתחושת שפע מובנת מאליה. החברה העניקה לכל משתמש נפח עבודה מכובד שאיפשר לנהל את החיים הדיגיטליים בראש שקט, מבלי לחשוב פעמיים לפני שמגבים קובץ או שומרים הודעה. אלא שהתקופה הזו מגיעה כעת לסיומה הרשמי. מהלך חדש ודרמטי של ענקית החיפוש חושף כי החברה החלה לבחון הגבלה קשוחה במיוחד, שתאלץ משתמשים חדשים לקבל החלטה קשה: לוותר על הפרטיות שלהם לטובת אחד מאוספי הנתונים הגדולים בעולם, או להסתפק בשירות מקוצץ ומחניק שייגמר תוך זמן קצר.

השינוי המדובר נוגע לחבילת הבסיס החינמית של החברה. עד כה, כל חשבון חדש זיכה את בעליו ב-15 גיגה-בייט של נפח אחסון משותף לג'ימייל, גוגל דרייב ותמונות. כעת, במסגרת פיילוט שנערך במספר מחוזות בעולם, החברה מקצצת את הנפח הזה לחמישה גיגה-בייט בלבד עבור מי שאינו מוכן לעבור אימות קשיח ולמסור את מספר הנייד שלו.

בעוד שמשתמשים ותיקים ישמרו בשלב זה על התנאים המקוריים שלהם, הרי שעבור משתמשים חדשים - או עבור מי שמבקש לפתוח חשבון משני לפרויקט צדדי או גיבוי - מדובר במכה קשה.

מבחינה פרקטית, נפח של חמישה גיגה-בייט הוא מגרש משחקים קטן ומגביל מאוד בעידן המודרני. בעוד שהוא עשוי להספיק לשנים ארוכות של הודעות טקסט פשוטות ומסמכי וורד (השווים לכ-50 אלף מיילים), הוא קורס כמעט מייד ברגע שנוגעים במולטימדיה. סמארטפונים מתקדמים מייצרים כיום תמונות באיכות גבוהה שמשקלן מגיע בקלות ל-12 מגה-בייט לתמונה אחת - מה שאומר שהנפח החדש יתמלא לחלוטין לאחר פחות מ-420 תמונות.

המצב חמור עוד יותר בגזרת הוידאו: צילום ברזולוציית 4K ימלא את המכסה כולה בתוך 15 דקות בלבד של תיעוד.

הנפגע הגדול ביותר מהמהלך הזה הוא שירות הגיבוי של וואטסאפ, המסתמך על נפח האחסון של גוגל. משתמשים ממוצעים שמחליפים ביניהם סרטונים, תמונות וקבצי אנימציה (GIF) מחזיקים לעיתים קרובות בגיבוי צ'אט החורג בהרבה מרף חמישה הגיגה-בייט. המשמעות היא שעבור אותם משתמשים, הגיבוי האוטומטי יהפוך לבלתי אפשרי, אלא אם כן ייכנעו לדרישת החברה, ימסרו את פרטיהם המזהים, או לחילופין - ישלמו כסף מדי חודש עבור שדרוג נפח האחסון בתשלום.