תיעוד נדיר: קרובת משפחה של המדוזה באילת

יקיר אסרף, צוללן וצלם תת ימי מאילת, הצליח לתעד בעת צלילה במפרץ בעיר, ייצור הנקרא "סיפונופורה", מקבוצת הצורבים (שבה חברים גם המדוזות והאלמוגים).

יקיר מספר כי יצא לצלול במפרץ אילת כשנתקל בייצור המהמם והמיוחד. "שעת זריחה, חוף קאצא, קרני השמש מתחילות לחדור אל המים ואני שם לב לחפץ קטן ומנצנץ מתחת למים, אני שוחה לעברו בעדינות ונפעם לגלות יצור קטנטן מלא זרועות מתנועע ביחד עם הזרם ונהנה מהשמש החודרת לגופו השקוף", כך סיפר.

לדברי יקיר, למרות שנראה במבט הראשון כי מדובר ביצור אחד, למעשה זוהי מושבה שכל חבר בה עבר התמחות לתפקוד מסויים: שחיה, לכידת מזון, הגנה ורבייה. למרכיבי המושבה קוראים זואידים.

הסיפונופורה, זו סדרת חסרי חוליות ממחלקת ההידרתים, קרובי משפחה רחוקים של המדוזות. כמותם הם צפים על זרמי הימים והאוקיינוסים והם בעלי זרועות המכילות ארס. כל סיפונופרה מורכבת ממאות יצורים קטנים המקימים מושבות ענק צפות וכולם נעים כגוף אחד.