האקולוג הראשי בעיר דפיט, דיני טוביג, מבקש מתושבי העיר להטיל על חתולי המחמד שלהם עוצר לילי בכל ערב מהשעה 20:00 ועד הבוקר. המטרה לבקשה המשונה: הגנה על הגוזלים, במיוחד כשעונת הרבייה בעיצומה.
"אפשר להתחיל את העוצר בשעה 20:00", מסביר טובינג, "בערך באותה שעה החתולים אכלו ואז עדיף שהם יישארו בפנים. אני לא רוצה לכפות שום דבר על אנשים, אבל באוסטרליה למשל, זה נורמלי שחתולים מוחזקים בפנים בלילה. אני מקווה שזה יתחיל דיון ציבורי ואנשים יחשבו מה הם גורמים בכך שהם משאירים את החתולים שלהם לשוטט בלילה ופוגעים באוכלוסיית הציפורים, שגם כך מתקשה להתרבות".
לפי הארגון ההולנדי להגנת הציפורים, בהולנד מתגוררים כשלושה מיליון חתולי בית וכ-10,000 חתולי בר, שהורגים כ-18 מיליון ציפורים בשנה ומהווים איום על כ-370 מינים של עופות.
"העוצר הזה לא ייאכף עם בדיקות וקנסות", מרגיע טובינג, "אבל חשוב שאנשים יבינו את ההשלכות: חתולים רודפים אחרי בעלי חיים קטנים רבים אחרים, כמו ארנבות, עכברים ועטלפים – אך הציפורים פגיעות במיוחד. הם יכולות לשמוע את החתול במהלך היום ולהשמיע אזעקה לגוזלים, אבל בלילה הם ישנות והחתול יכול להתגנב אליהם בלי שישימו לב".
טובינג סבור שלרוב בעלי החתולים לא תהיה בעיה לשתף פעולה עם הבקשה. "אולי החתולים יבכו קצת בהתחלה וישאירו את בעליהם ערים חלק מהלילה, אבל אם אתם חושבים שהציפורים שוות את זה – תוכלו למצוא פתרון. חתולים הם ציידים, זה לא ישתנה. אבל הם יכולים להתרגל להישאר בבית בלילה, רצוי כל השנה".
במאמר של הפרופסורים למשפט סביבתי באוניברסיטת טילבורג, אריה טרובורסט והאן סומסן, בכתב העת Journal of Environmental Law, נטען כי על פי הנחיות הנציבות האירופית לציפורים ובתי גידול, חלה על מדינות האיחוד חובה להגן על חיות הבר, ולכן התרת חתולים לשוטט ולהרוג אינה חוקית. אולם עד כה, ממשלת הולנד כמו גם הנציבות האירופית לא נקטו פעולה בנושא. טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו