מעל כביש 6 בדרום יוקם בקרוב גשר שאף נהג או הולך רגל לא יעבור בו. המועצה הארצית לתכנון ולבנייה אישרה לקדם את תוכנית רשות הטבע והגנים להקמת מעבר אקולוגי עילי בסמוך למחלף מאחז ולשמורת הטבע פורה שבצפון הנגב. הגשר, ברוחב של כ-50 מטרים ובאורך של כ-80 מטרים, יוקדש כולו לחיות בר.
הייחוד של הפרויקט, שתוכנן בסיוע אדריכל הנוף שי הרנוי, הוא הרצף: לראשונה בישראל ייווצר מסדרון אקולוגי רב-שכבתי, שבו הגשר מעל כביש 6 יתחבר ישירות למעבר עילי נוסף שאושר מעל מסילת הרכבת המתוכננת באזור.
בשביל הצבאים
היעד המרכזי של הגשר הוא הצבי הארץ-ישראלי, מין שנמצא בסכנת הכחדה חמורה וחשוף גם למגפה שמאיימת על חיות הבר בישראל. בעוד תנים, שועלים, גיריות ודורבנים משתמשים בלי בעיה במעברים תת-קרקעיים ובמעבירי מים, הצבאים חששנים ופשוט לא נכנסים למנהרות סגורות.
התוצאה: כביש 6, כביש 40 ומסילת הרכבת הפכו עבורם לחומה. אוכלוסיית הצבאים במזרח לכיש מנותקת לחלוטין מזו שבמרחב נחל שקמה ובתרונות רוחמה.
אלפי דריסות בשנה
כבישים צפופים ופיתוח מואץ הופכים את שמורות הטבע ל"איים" מבודדים. בלי חיבור ביניהן, בעלי החיים והצמחים לא מחליפים מטען גנטי, מה שמוביל לירידה בחוסן, לרגישות גבוהה יותר למחלות ולשינויי אקלים, ובסוף לסכנת הכחדה.
גם המחיר המיידי כבד: אלפי דריסות של חיות בר מדי שנה, ואף "דריסות שרשרת" של עופות דורסים וטורפים שנמשכים לפגרים על הכביש.
זה עובד
מצלמות מוסלקות שמופעלות בתנועה מוכיחות שהמעברים מצליחים. בגשר האקולוגי בכביש 1, סמוך לשורש ושער הגיא, עברו בשנים הראשונות בעיקר תנים ודורבנים. אחרי שהצמחייה התפתחה, כעבור שנה עד שלוש, החלו לעבור בו באופן קבוע גם מינים חששנים ונדירים כמו צבועים מפוספסים וצבאים.
גשרים דומים פועלים כבר בכביש 6 הצפוני, באזור רמות מנשה ומנהרת דליה, וגם בכבישים 70, 38 ו-85. בעמק החולה נמצא פתרון מיוחד ללוטרות: "מדפים יבשים" בתוך מעברי הניקוז, שמונעים מהן לעלות לכביש בזמן שיטפונות והביאו לירידה חדה במקרי הדריסה.
מהחברה להגנת הטבע נמסר: "תוכניתה של רשות הטבע והגנים, להקמת מעבר אקולוגי, באזור מחלף מאחז, שבצפון הנגב, חשובה במיוחד לשמירה על רצף השטחים הפתוחים, הקריטיים להמשך קיומם של עדרי הצבאים באזור. מדובר במרחב שבו ישנם שטחים פתוחים נרחבים, הנחצים על ידי מסילת רכבת וכבישים, והמעבר האקולוגי העתידי, יאפשר לשמור על רצף זה."
"נתוני התצפיות והמשדרים של הצבאים במרחב, מצביעים על הנתק שנוצר בין האוכלוסיות השונות, והקמת המעבר, תחדש את הקשר ביניהן ותגביר את שרידות המערכות האקולוגיות.
כעת, לאחר שהמועצה הארצית החליטה להפקיד את התוכנית, יש לפעול לכך שהתכנון המפורט של המעבר, יבוצע במסגרת תכנון כביש 6 במקטע זה, ושהקמתו תיעשה בו זמנית עם סלילת הכביש.
כך ניתן יהיה להבטיח, שהפיתוח יקודם תוך צמצום משמעותי של הפגיעה ברצף השטחים הפתוחים".
