הזוחל הגדול ביותר בישראל נמצא לכוד - וחולץ במצב קשה

סיפור הצלה מרגש הגיע לסיומו המשמח בבית החולים לחיות בר שבספארי. כוח אפור, המוגדר כזוחל הגדול ביותר בישראל, אותר לכוד בתוך בור מים עמוק באזור אשלים במצב גופני ירוד, ולאחר שיקום הוא צפוי לשוב לטבע כבר בימים הקרובים.

את הזוחל חילץ אביעד בר, מומחה לזוחלים, שהעביר אותו במהירות לטיפול רפואי. עם הגעתו לבית החולים לחיות בר, גילו המטפלים כי הוא סובל מרזון קיצוני וממערכת עיכול ריקה - ממצאים שהעידו כי שהה בבור תקופה ממושכת ללא גישה למזון. בנוסף אובחנו אצלו פצעים בחלל הפה ולכלוך רב על גופו.

המקרה מדגיש סכנה שקטה שאורבת בשטחים הפתוחים: בורות מים עתיקים ופירי תשתית פתוחים הופכים למלכודות מוות עבור חיות בר רבות, שאינן מסוגלות להיחלץ מהם בכוחות עצמן.

מיהו הכוח האפור, הזוחל הגדול בישראל

הכוח האפור הוא זוחל מרשים שאורכו יכול להגיע לכ-1.5 מטרים. הוא נפוץ בעיקר באזורים מדבריים וחצי-מדבריים כמו הנגב, הערבה ובקעת הירדן, אך אוכלוסיות מצומצמות שלו קיימות גם בחולות מישור החוף הדרומי, שם הוא נפגע קשות עקב אובדן שטחי חולות פתוחים.

מדובר בטורף וצייד פעיל, הניזון ממגוון רחב של בעלי חיים קטנים - מכרסמים, ציפורים, חרקים וזוחלים אחרים - ואף מסוגל לטרוף נחשים וביצים. למרות גודלו המאיים ובלוטות רוק המייצרות חלבוני ארס חלשים המסייעים לו לשתק את טרפו, הארס שלו אינו מסוכן לבני אדם. כשהוא חש מאוים, הוא נוטה לנפח את גרונו, להשמיע קולות נשיפה עזים, ומגן על עצמו בנשיכות או בהצלפות חזקות בזנבו השרירי.

מוגן בחוק - ואסור לפגוע בו

ככוח מוגן על פי החוק בישראל, חל איסור מוחלט לפגוע בזוחל, ללכוד אותו או להחזיקו בכל דרך. הכוח פעיל ביום וחובב חום, נוהג לחפור מחילות עמוקות באדמה, ובחורף שוקע בתרדמה ארוכה שיכולה להימשך כחצי שנה.

כעת, לאחר סדרת טיפולים ושיקום, הכוח אוגר כוחות, מחלים במהירות וצפוי לחזור לטבע בקרוב. רשות הטבע והגנים מדגישה את החשיבות בדיווח על חיות בר במצוקה או על בורות פתוחים המסכנים בעלי חיים, למוקד הרשות בטלפון 3639*.