לא רק בסרטי דיסני: מה באמת קורה בטבע כשמגיע זמן האהבה

בשבוע הבא יציינו את ט"ו באב. זוגות יחפשו זמן זוגי, רגע של ביחד במסעדה טובה, בשמורות הטבע או בפיקניק רומנטי תחת כיפת השמיים. אבל בזמן שאנחנו חושבים איך לחגוג, בטבע מתרחשת דרמה לא פחות מרשימה.  אי פעם חשבתם איך נראים חיזור ואהבה אצל בעלי החיים? רובכם בוודאי זוכרים את השיר המפורסם מ"מלך האריות" - "אהבה יש באוויר". לפעמים נדמה שהטבע כולו מתיישר לפי הקצב הזה והאהבה היא באמת התגשמות חלום.

ציפורים שממלאות את האוויר בשירה, חרקים שמסנכרנים את תנועותיהם למופעי חיזור מרהיבים, דגים שמציגים צבעים זוהרים ותנועות ראווה, וסוסוני ים שמלמדים שהאהבה דורשת סבלנות והתמדה. כל אלו מזכירים לנו שהטבע חי בתשוקה ובקצב שלו וששמירה על סביבה שקטה ובריאה מאפשרת לאהבה לפרוח בכל צורותיה, גם מחוץ לעולם האנושי.

"בטבע, חיזור ואהבה אינם רק מופע מרהיב לצפייה, הם חלק מהותי ממנגנוני ההישרדות והרבייה של המינים", מסביר ד"ר דותן רותם, מנהל אגף ממשק וניטור שמורות ברשות הטבע והגנים. "שמירה על בתי גידול שקטים ומתפקדים מאפשרת לזכרים ולנקבות לתקשר, למשוך את בני זוגם ולהבטיח את המשכיות הדור הבא. בדיוק כמו אצלנו, גם אצל בעלי החיים הסביבה בה הם חיים חשובה לא פחות מאהבה עצמה".

ציפורי השיר

כשחושבים על אהבה בטבע, ציפורי השיר הן אולי המנגינות הראשונות שעולות בראש. הזכרים הן למעשה זמרי העולם העופי: הם שרים סלסולים וצלילים מדויקים, בעוד שהנקבות מקשיבות, בוחנות ובוחרות בזכר המתאים ביותר. אבל זו לא סתם שירה, יש לה כוח פיזיולוגי ממשי. השירה של הזכר מפעילה את הורמוני הנקבה, מאיצה את התפתחות השחלות ומעודדת את הטלת הביצים. היא גם מסנכרנת את זמני הרבייה: הנקבה מוכנה להזדווג בדיוק שהזכר מוכן.

ומה בעצם אומרת השירה על הזכר? ככל ששירתו עשירה ומדויקת יותר, כך היא מעידה על איכותו הבריאותית והגנטית. רפרטואר רחב או יכולת חזרה על הצלילים מעידים גם הם על כשירות גבוהה. ולבסוף, אם לזכר יש מספיק זמן לשיר, סביר להניח שהוא חי בטריטוריה עם שפע מזון, שכן במקום לחפש מזון הוא מקדיש את זמנו לשירה.

אך החיים בעיר עלולים להפריע למנגינה. רעש ממקורות אנושיים משנה את התדרים בהם הזכרים שרים, והציפורים המקננות ליד כבישים מגדלות פחות גוזלים. מחקרים אף מראים שהחשיפה לרעש מאיצה את תהליך ההזדקנות שלהן.

לכן, שמירה על סביבה שקטה היא לא רק נושא אקולוגי, היא גם מאפשרת לציפורים לנהל את אהבתן בשקט, לגדל את צאצאיהן ולהמשיך לשיר לנו את שירי האהבה שלהן. שמורות טבע רחבות, המרוחקות מרעשים, הן למעשה מסיבות אהבה פתוחות בשמיים.

חרקים

גם אצל החרקים יש מנגנוני סנכרון מופלאים, והרומנטיקה שלהם לא פחות מרתקת ממה שמתרחש בשמים עם ציפורי השיר. קחו למשל את היתושים, כדי להזדווג, הזכר והנקבה צריכים להגיע לתדר משותף בעת הזמזום, עד שהם יוצרים תדר הרמוני מושלם. זבובי פירות, לעומתם, יוצרים מקצבים של תיפוף וצלילים ארוכים, שמסמנים לנקבות את איכותו של הזכר. אולי כשבועז בנאי שר "כשהזבוב אוהב ת'זבובית תמיד הוא אומר לה, חוזר ואומר לה מכולן יפיפית". הוא ידע משהו שאנחנו עוד לא לגמרי מבינים.

והנה הקסם במו עיניכם, כשנצא לטייל בטבע, לא צריך לחפש גבוה בשמים. במעופי חיזור של זבובי רחף, כל פרט שומר על מרחק בטוח מהזכרים האחרים ומציג לראווה את יכולות התעופה שלו. כאשר עוברת נקבה מזדמנת, הזכר מיירט אותה והם יוצאים מהמעגל. בחורש הים-תיכוני בכרמל, בגליל או בהרי יהודה, אפשר לראות נחיל מעופף כזה במלוא הדרו, לרוב בכתמי אור בתוך החורש.

בשטח פתוח עם פרחים, נוכל גם לפגוש זבובים דמויי דבורה, גם הם זבובי רחף. הנקבות ניזונות בפרחים, בעוד הזכרים מרחפים מעליהן, מסנכרנים את תנועת כנפיהם עם תנועת הנקבה עד שהיא נעתרת לחיזורים. אז בפעם הבאה שאתם בחורש או בשדה, שימו לב למעופי האהבה הקטנים שמתרחשים ממש מתחת לאף שלכם. גם בעולם הקטן של החרקים, האהבה תמיד מוצאת דרך.

מתחת למים

גם מתחת למים, אהבה לא פוסחת על חיות הים. הטקסים של דגים קטנים הם מופע של צבע, תנועה וקצב, שמזכיר לנו כמה מרתק עולם החי. בים התיכון, חי הטווסון הים-תיכוני, דג מרהיב ביופיו. הזכרים שומרים על טריטוריה סמוך לסלע, וכשהנקבה מתקרבת, הם משנים את דגם השחייה שלהם ומבליטים את צבעיהם העזים. הכל כדי להרשים ולהבטיח שהביצים שמטילה הנקבה יופרו על ידם.

בכנרת, האמנונים מציגים תרגיל אחר. הזכרים חופרים גומות בקרקעית הבוצית ומזמינים את הנקבות להטיל את הביצים בתוכן. שחיית החיזור שלהם כוללת הרעדה עדינה של הגוף, גודל ועומק הגומה משמשים כמדד לאיכותו של הזכר.

אם נרחיק לאילת, נמצא גם שם טקסי חיזור מיוחדים. דג השחמטן, החי בין ענפי האלמוג "שיחנית", משלב קולות ותנועות גוף. הזכר מגיח במהירות מתוך ענפי האלמוג, מייצר נקישות עם שיני הלוע שלו והנקבה בוחרת את הזכרים עם הקצב והעקביות המרשימים ביותר.

סיפור אהבה נוסף מגיע מסוסון הים המדורג, החי בין עשבי ים או אלמוגים במפרץ אילת. הזכרים והנקבות מחזרים לאיטם, לפעמים ימים שלמים, עד שצבע גופם מסתנכרן ומעיד על מוכנות רבייתית ואז, בניגוד לכל דג אחר הנקבה מעבירה את הביצים לכיס מיוחד אצל הזכר, והוא זה שמטפל בהם ודוגר עד לבקיעתם. עולם המים הוא עולם שלם של אהבה, צבעונית, ססגונית מרשימה, שמזכירה לנו שלפעמים הרומנטיקה נמצאת במקום הכי פחות צפוי.

בט"ו באב, זו הזדמנות מושלמת לצאת מהשגרה, לארוז סל קטן, להחזיק ידיים וליהנות מטיול בטבע, מתצפית שקיעה רומנטית או מפעילויות מיוחדות שמתקיימות בגנים הלאומיים ובשמורות הטבע ברחבי הארץ. כי לפעמים, כל מה שצריך כדי לחגוג אהבה הוא פשוט לצאת אליה.

לפרטים נוספים ומידע נוסף על כלל פעילויות רשות הטבע והגנים לשבוע הקרוב יש להיכנס לאתר רשות הטבע והגנים https://www.parks.org.il