בגלל סיבה אחת שאי אפשר לשלוט בה: הקיץ הקרוב יהיה שורץ כרישים

"אנחנו חוזים שזה הולך להיות קיץ שורץ כרישים", אמר פרופסור כריס לאו, מנהל מעבדת הכרישים באוניברסיטת קל סטייט לונג ביץ', לקראת עונת הרחצה בדרום קליפורניה.

מאחורי המשפט הזה עומדת סיבה אחת שאיש לא יכול לשלוט בה: טמפרטורת המים. גל חום ימי יוצא דופןבאוקיינוס השקט, שנפגש עם תנאי ''אל ניניו'' שמתפתחים במקביל, מחמם את החוף המערבי של ארצות הברית. הכרישים מגיבים בהתאם, וכל לוח הזמנים הטבעי שלהם זז.

הסימן הראשון הופיע כבר בפברואר

חוקרי המעבדה זיהו גורי כרישים לבנים במים, בעוד שבדרך כלל הם נצפים רק באפריל. לפי לאו, נקבות הכריש הלבן משתמשות בטמפרטורת המים כאיתות שמגיע הזמן להמליט. מים חמים מוקדם מדי הקדימו את כל התהליך בחודשיים.

לזה מצטרף גורם שני: במים חמים הכרישים הצעירים לא נודדים דרומה בחורף כמו שהם רגילים. הם פשוט נשארים. במקום אוכלוסייה שמגיעה ועוזבת, נוצרת נוכחות קבועה.

מה צפוי מכאן?

לאו העריך שההשפעה המשמעותית תורגש סביב יולי. בנוסף, באירועי אל ניניו חזקים בעבר הגיעו לאזור מינים שאינם נצפים בו בדרך כלל, ביניהם כרישי פטיש, כרישי טיגריס וכרישי שור.

וכאן חשוב לדייק, כי ההבדל מהותי. מה שהחוקרים חוזים הוא עלייה בתצפיות ובמפגשים, לא גל תקיפות. רוב הכרישים הלבנים באזור הם צעירים, ובני אדם אינם טרף עבורם. הסיכון הסטטיסטי להיפגע מכריש נמוך מהסיכון להיפגע ממכת ברק.

עם זאת, לאו הצביע על שינוי עומק שכדאי להפנים. אוכלוסיות הכרישים, שכמעט הושמדו בעבר, חוזרות ומתאוששות. "במשך 40 שנה הייתה לנו גישה חופשית לאוקיינוס.

לא היינו צריכים להתמודד עם טורפים כי הם לא היו שם", אמר. לדבריו, כשנכנסים לים זה לא דיסנילנד, והבטיחות אינה מובטחת. והמנגנון הזה מוכר גם כאן. בישראל אין כרישים לבנים, אבל הסיבה שמושכת כרישים לחופים היא בדיוק אותה סיבה: מים חמים.