לפי דיווח של ה''ניו יורק פוסט'', חוקרים זיהו כרישים באזור הקריבי המפגינים התנהגות חריגה, שלדבריהם עשויה להיות קשורה לחשיפה לקוקאין שנפלט למים. הממצאים מעלים חשש להשפעות זיהום סמים על החיים הימיים.
במהלך המחקר, הבחינו המדענים בכך שחלק מהכרישים נעו באופן לא רגיל והתקרבו לעצמים בצורה לא אופיינית. החוקרים קישרו את ההתנהגות הזו לאפשרות של חשיפה לחומרים נרקוטיים, במיוחד לאור העובדה שבאזור הקריבי מתועדות השלכות של הברחות סמים דרך הים.
החוקרים אף ביצעו ניסוי מבוקר, שבמהלכו הושלכו למים חבילות דמה המדמות סמים. הכרישים, כך לפי הדיווח, הגיבו אליהן באופן יוצא דופן - התנהגות שהעלתה את ההשערה כי חומרים כאלה עשויים להשפיע על מערכת העצבים שלהם.
איך קוקאין מגיע לים?
הדיווח מציין כי כמויות של סמים, כולל קוקאין, מגיעות לאוקיינוסים בעקבות פעילות הברחות, השלכת מטענים על ידי מבריחים, או תפיסות משטרתיות שבהן חומרים נזרקים לים. עם הזמן, חומרים אלה עלולים להתמוסס ולהשפיע על בעלי חיים ימיים. לדברי החוקרים, מדובר בתופעה שטרם נחקרה לעומק, אך היא עשויה להוות בעיה רחבה יותר של זיהום כימי המשפיע על התנהגותם ובריאותם של מינים ימיים.
השלכות אפשריות על המערכת האקולוגית
החשש המרכזי הוא שהשפעות של חומרים נרקוטיים עלולות לשבש דפוסי ציד, רבייה ותנועה של כרישים ובעלי חיים נוספים. שינוי כזה בהתנהגות עשוי להשפיע על כל שרשרת המזון הימית. עם זאת, החוקרים מדגישים כי יש צורך במחקרים נוספים כדי לאשש את הקשר הישיר בין קוקאין לבין ההתנהגות החריגה, ולהבין את היקף התופעה והשלכותיה ארוכות הטווח.