מנתחים מידע, מקבלים החלטות: האם קופי האדם דומים לנו יותר משחשבנו?

לא מאבדים ריכוז ולא פועלים באופן אוטומטי: מחקר חדש שפורסם בכתב העת המדעי Science חושף כי שימפנזים מקבלים החלטות על בסיס חשיבה שכלית, באופן הדומה לדרך שבה בני אדם מסיקים מסקנות. על פי הממצאים, קופי האדם מסוגלים לנתח ראיות, להבחין אילו מהן איכותיות יותר ולקבל החלטות על סמך המידע המדויק והאמין ביותר שעומד לרשותם.

במסגרת המחקר הציגו החוקרים לשימפנזים שתי קופסאות, כאשר רק אחת מהן הכילה מזון. בתחילה, החוקרים נענעו את הקופסה או פתחו אותה כדי לחשוף את תכולתה. לאחר מכן, כאשר השימפנזים כבר ידעו היכן נמצא האוכל, החוקרים הוסיפו רמזים חזקים ומטעים. גם במצבים אלו, התברר כי הקופים ידעו "לחשב מסלול מחדש" ולפעול על פי המידע העדכני ביותר שקיבלו.

בהמשך בחנו החוקרים כיצד יתמודדו השימפנזים עם הטעיות שונות לגבי מיקומו של המזון. לדוגמה, הם הניחו בתוך קופסה, שבעבר זוהתה ככזו המכילה מזון, רק תמונה של אוכל - ולא אוכל אמיתי. למרות זאת, הקופים לא איבדו ריכוז ולא פעלו באופן אוטומטי. להפך: הם הצליחו להבין שעליהם להתעלם מהמידע הראשוני הרב שקיבלו ולבחון מחדש את הראיות שבידיהם.

ד"ר אסתר הרמן מאוניברסיטת פורטסמות' הבריטית, ממובילות המחקר, אמרה: "הממצאים שלנו מגלים שבני אדם אינם היחידים שמקבלים החלטות רציונליות על סמך ראיות. שימפנזים - קרובי משפחתנו החיים הקרובים ביותר - גם הם שוקלים את עוצמתן ואיכותן של הראיות לפני קבלת החלטות".

פרופ' ג'וזף קאל מאוניברסיטת סנט אנדרוז, שותף נוסף למחקר שבו השתתפו גם אוניברסיטת אוטרכט שבהולנד ואוניברסיטת קליפורניה בברקלי, הוסיף: "המחקר פותח דרך חדשה להבנת המנגנונים הפסיכולוגיים שמאחורי קבלת ההחלטות אצל שימפנזים. יחד עם מחקרים קודמים על משחקי מיקוח, הוא מחזק את התפיסה שלפיה שימפנזים הם מקבלי החלטות רציונליים".