מראה יוצא דופן: אלפי מלפפוני ים ורדרדים ושקופים למחצה נשטפו אל קו החוף בעיירה סיסייד שבמדינת אורגון, ארה"ב, בעקבות שילוב נדיר של גלים גבוהים ושפל קיצוני.
מלפפון הים הוא יצור ג'לטיני שחי בעיקר בקרקעית הים וקרקעית האוקיינוסים השונים. אורכם של היצורים הללו נע בדרך כלל בין סנטימטר אחד לבין כ-15 סנטימטרים כשהם בוגרים, והם נפוצים לאורך חופי האוקיינוס השקט - מצפון קליפורניה ועד מפרץ אלסקה.
כאמור, אתמול (שלישי), נראו אלפים מהם פזורים לאורך כשלושה קילומטרים בחוף עיירת סיסייד, השוכנת צפונית-מערבית לפורטלנד. "הם ממש מכסים את קו המים", סיפרה סגנית מנהל אקווריום סיסייד, טיפני בות', לסוכנות הידיעות AP.
התופעה, הסבירה בות', מתרחשת רק כאשר הגלים והשפל מתואמים זה עם זה. הדבר מתרחש לעיתים רחוקות בלבד, בין מספר בודד של פעמים בשנה או אחת לכמה שנים. לרוב ניתן לראות בודדים מהם שנפלטים אל החוף, אך הפעם נוצרו ריכוזים גדולים במיוחד. "לא ראיתי כמות כזו כבר כמה שנים", אמרה.
מכיוון שמלפפוני הים הללו אינם מסוגלים לשוב בכוחות עצמם למים, הם צפויים להתייבש ולמות. עם זאת, גופותיהם יספקו מזון לשפע יצורים קטנים החיים על קו המים, כמו פרעושי חול וחסרי חוליות אחרים. הציפורים, כך ציינה בות', אינן ניזונות מהם.
סגנית מנהל אקווריום סיסייד הוסיפה כי בתוך ימים ספורים כל מה שנותר מהם יתייבש - וייעלם בחול. "כנראה שעד יום חמישי כבר לא יישאר מהם זכר", אמרה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו