חוקרים גילו צפרדע רעילה עם שיטת הרבייה המפתיעה ביותר ביערות הגשם

השירות הלאומי לשמורות טבע מוגנות של פרו (Sernanp) הודיע על גילוי צפרדע ארסית, Ranitomeya hwata, בתוך הפארק הלאומי אלטו פורוס, שמורה המשתרעת על פני אזורי אוקאיאלי ומאדרה דה דיוס ליד גבול פרו עם ברזיל. "תגלית זו מדגישה את הערך של אזורים טבעיים מוגנים כמקלט למגוון ביולוגי ולמינים ייחודיים", ציין הארגון.

אורכה של הצפרדע הזעירה הוא כ-15 מילימטרים, היא נושאת ארס, ועל גבה פסים צהובים בוהקים שמבדילים אותה ממינים קרובים. לפי הסוכנות, מדובר באחד המינים הקטנים של סוג הצפרדע Ranitomeya, הידוע בצבעים עזים ובאסטרטגיות רבייה מורכבות.

מדענים הסבירו כי מחזור החיים של הצפרדע תלוי כולו בבמבוק מסוג גוואדואה, צמח קוצני שיוצר סבך צפוף במערב האמזונס. הצפרדעים מאכלסות את חללי הקנים החלולים של הבמבוק שבהם מצטברים מי גשם, והקנים מגנים על הביצים והראשנים מפני טורפים המשוטטים על קרקעית היער. הזכרים מושכים נקבות רבות לכל אתר רבייה, ומספר אירועי הטלה אפשריים בכל אתר רבייה.

הפארק הלאומי אלטו פורוס משתרע על כ-2.5 מיליון דונם של יער גשם בתולי. היעדר כבישים שימר את יער ביצות הדקלים וחורשות הבמבוק, שמהווים בית גידול ליגוארים ונשרים ומינים מקומיים רבים.

אנשי Sernanp תיעדו מספר מינים חדשים בפארק בעונות האחרונות, כולל שלוש צפרדעים שתועדו השנה.חוקרים המעורבים בעבודת השטח תיארו את הצפרדע כפגיעה לאובדן בית הגידול, מכיוון שיערות הבמבוק מחוץ לפארק נכרתים או נשרפים לעתים קרובות. הם קראו לרשויות האזוריות להקים מסדרונות שימור שיחברו בין שטחי גוואדואה בתוך השמורה ומחוצה לה, כדי שהמין יוכל לשגשג.