בחודש יוני החליט לוסיאנו אקוסטה שנמאס לו מקבוצתו די.סי יונייטד. חוסר השאפתנות ורצף ההפסדים, שהנחיתו את הקבוצה בתחתית ה-,MLS הובילו את השחקן ארגנטינאי למרד. בזמן שכל חבריו הלכו לסייר באצטדיון החדש, הוא נשאר בבית וצפה במולדתו חוטפת בראש בגביע העולמי.
"הייתי בדיכאון", סיפר השבוע ל"וושינגטון פוסט", "המועדון קיבל החלטות לא טובות, כאב לי מהמצב, והחלטתי להגיד את מה שאני חושב". אז אקוסטה נפגש עם המאמן בן אולסן וההנהלה, התלונן, ולפי דיווחים אף הציע לעזוב. בסופה של שיחה ארוכה נשלח לארגנטינאי מסר מרגיע: "אל דאגה, רכש חדש יגיע בקרוב".
שבועיים אחר כך נחת בבירת ארה"ב וויין רוני. הרזומה שלו ידוע לכל - מלך שערי נבחרת אנגליה לדורותיה, אלוף אירופה עם מנצ'סטר יונייטד ואחד מכוכבי הדור האחרון בכדורגל האירופי - אך היו ספקות רבים לגבי היכולת והרצון שלו לתרום לדי.סי. דעה פופולרית טענה שכוכב בסדר גודל שכזה מגיע לארה"ב בשביל לנוח ולהרוויח, אבל האנגלי הוכיח לכולם אחרת.
כשנחת, עמד מאזן הקבוצה על שני ניצחונות, שבע תוצאות תיקו וחמישה הפסדים. מאז הגיע, רשמה די.סי יונייטד 13 ניצחונות, ארבע תוצאות תיקו, ושלושה הפסדים. ממקום אחרון בטבלה טיפסה די.סי למקום הרביעי במזרח וסידרה לעצמה מפגש בפלייאוף שהחל הלילה מול קולומבוס קרו.
וויין רוני בפעולה. "אחד הטובים בעולם. קל מאוד לשחק איתו" // צילום: USA TODAY SPORTS
"ההשפעה של רוני היתה אדירה בכל כך הרבה מובנים", החמיא המאמן אולסן, ברמיזה עבה שהאנגלי עשה יותר מ-12 שערים ושבעה בישולים ב-20 הופעות. ככל שזה נשמע מוגזם, הוא צודק.
"קל מאוד לשחק איתו"
את רוני של ארה"ב מייצג יותר מכל מהלך אחד. "THE TACKLE" הם קוראים לו שם, והוא התרחש באוגוסט, בשוויון 2:2 ובתוספת הזמן מול אורלנדו. גם אקוסטה היה שם. "השוער שלנו עלה לקרן וידענו שצריך להשאיר מישהו מאחור", שחזר הארגנטינאי, "אמרתי לרוני שאני אלך, אבל הוא התעקש. לא האמנתי שהוא יעשה את הספרינט הזה חזרה". אבל רוני עשה, וגם גלש וחטף את הכדור, ואז גם בישל על חצי מגרש את שער הניצחון של הארגנטינאי.
"הוא ראה את הגול הזה לפני כולם", החמיא אקוסטה, אחד מאלה שהרוויחו מהשהייה לצד רוני. עד שהגיע כבש הארגנטינאי גול אחד, היום יש לו כבר תשעה וגם עשרה בישולים. "רוני אחד הטובים בעולם. קל מאוד לשחק איתו", הסביר. הקשר פול אריאולה הוסיף: "עד שהוא הגיע חסרו לנו זהות, סגנון, מישהו שיכוון אותנו. רוני הביא את הכל".
רוני לא היה הכוכב הכי גדול העונה ב-.MLS זלאטן איברהימוביץ' נצץ מעל כולם, אבל לוס אנג'לס גלאקסי שלו פספסה את הפלייאוף ברגע האחרון. אולי רוני ימשוך פחות קהל ועיניים מאשר השבדי, אבל הוא מביא ל-MLS ובעיקר לדי.סי יונייטד הרבה יותר ממה שחלמו. "אף פעם לא הייתי שחקן שבא לשחק ולבלות. אני תמיד נותן את כולי, תמיד אני מכבד את מה שאני עושה", סיכם רוני.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו