בגיל 41 ו־98 ימים הפכה השבוע פורמיגה - שחקנית הקישור של נבחרת ברזיל - לאגדת כדורגל ייחודית. מול ג'מייקה הפכה מיראלדס מסיאל מוטה בשמה האמיתי לכדורגלנית היחידה, ובכלל זה גם שחקנים גברים, שהשתתפו בשבעה גביעי עולם.
בכך היא מחקה מספר השיאים את אומארה סאווה היפנית, שהשתתפה בשישה טורנירים, וגם את האמריקנית כריסטי רמפון, שבגיל 40 היתה השחקנית המבוגרת ביותר שהשתתפה בגביע העולמי.
לאלה יש להוסיף את השיאים הקיימים: השחקנית המבוגרת ביותר שכבשה במונדיאל (בגיל 37 ו־98 ימים), שיאנית ההופעות של נבחרת ברזיל עם 187 משחקים, ומי שהשתתפה בהכי הרבה משחקים אולימפיים - שישה, שהם למעשה כולם. "לא תכננתי את זה וגם לא דמיינתי שמשהו כזה יקרה", אמרה השבוע ל"אל פאיס", "אני שמחה על כל רגע שאני על המגרש, עוזרת לכדורגל הנשים".
על מנת להגיש את העזרה הזאת, פורמיגה היתה צריכה לדלג מעל מכשולים שהפילו טובות ורבות אחרות בדרך. כאישה שחורה שמגיעה מסלבדור, היא סבלה מגילויי גזענות ואפליה, ומסביבה שלא אפשרה לה לעשות את מה שהיא אוהבת.
"היה מאוד קשה לשחק כדורגל כשהייתי ילדה", סיפרה ל־EUROPE 1, "לא היו קבוצות נשים, מתקנים, מגרשים, הייתי צריכה לברוח ולנסות לשחק עם הבנים". גם כשכבר הצליחה למצוא קבוצה מסודרת של בנות כמותה, היו מי שראו זאת בעין לא יפה. באחד המקרים המפורסמים, אוהד גזען נצמד לגדר וקרא לה "קופה" במשך 90 דקות שלמות. בסיום המשחק, כהתגרות, עוד ביקש לצלם אותה. פורמיגה התלבטה אך הסכימה, כי כך "הוא יוכל למסגר את הרגע הזה ולהתבייש בו כל ימי חייו".
ממשיכה להתרגש
פורמיגה ראתה הכל מהכל. בגיל 16 היתה הצעירה ביותר בסגל הברזילאי למונדיאל 1995, והיום היא בת 41 והמבוגרת מכולן. למרות גילה, ובהתאם לכינוי שלה, "הנמלה", הברזילאית החרוצה היא עדיין בורג מרכזי בהרכב של הסלסאו.
ברזיל חוגגת. "פורמיגה עוזרת לכדורגל הנשים" // צילום: רויטרס
אף על פי שלצידה משחקות ילדות שלא נולדו כשהיא ערכה בכורה, פורמיגה רצה יותר מ־10 ק"מ בממוצע במשחק וצפויה לעשות זאת גם הערב מול אוסטרליה. "אני אוהבת להתאמן ומתרגשת מכל משחק כאילו היה הראשון", סיפרה. לא סתם המאמן ודאו שכנע אותה לחזור מפרישה אחרי שתלתה את הנעליים ב־2016. לא לחינם הוא טוען שהיא דוגמה ומופת וקורא לה "סניורה". "אני אישה רגילה כמו כל אחת אחרת", היא מתעקשת, אבל העובדות מספרות שהיא אחת ויחידה.
נכון, יש כוכבות גדולות ומבריקות יותר, אבל פורמיגה מסמלת את כדורגל הנשים יותר מכל אחת אחרת. היא היתה שם בהתחלה הקשה, ועזרה להביא את המשחק למקום הטוב שבו הוא נמצא היום.
במונדיאל הנוכחי בצרפת יש 150 שחקניות שכלל לא נולדו כשהיא התחילה את דרכה, ורבות אחרות שרואות בה מודל לחיקוי. "אני רק מודה לאלוהים שאני בריאה", סיכמה בצניעות, ובזכות הבריאות הזאת היא האריכה חוזה בפ.ס.ז' עד ל־2020, שנה שבה היא מתכננת להשתתף גם במשחקים האולימפיים.
