מהפך ענק לפ.ס.ז'. על אטאלנטה בדרך לחצי גמר הצ'מפיונס
פתיחה אדירה לטורניר שמונה האחרונות בליסבון: האיטלקים הובילו עד הדקה ה-90 משער של מריו פשאליץ' (27), וניימאר לא הפסיק להחמיץ • אלא שאז הברזילאי בישל למרקיניוס את שער השוויון, וצ'ופו מוטינג (93) קבע 1:2 ששלח את הפריזאים לחצי הגמר לראשונה מאז 1995
דקה אחת הפרידה בין אטאלנטה לחצי גמר ליגת האלופות בהופעת הבכורה שלה במפעל. הקבוצה הקטנה מברגאמו הייתה בפתחה של סנסציית ענק כשהובילה 0:1 עד לסיום, אלא שפ.ס.ז'. לא הייתה מוכנה לוותר על ההזדמנות שלה להגיע לארבע האחרונות לראשונה מאז 1995. שערים של מרקיניוס בדקה ה-90 ושל אריק מקסים צ'ופו מוטינג בדקה ה-93 השלימו מהפך הירואי של הצרפתים ושלחו אותם לחצי הגמר מול המנצחת במפגש בין אתלטיקו מדריד ל-ר.ב לייפציג הערב.
המשחק הראשון של הפיינל-8 בליסבון ענה על כל הציפיות המוקדמות. אטאלנטה פתחה את המשחק בסגנון ההתקפי הייחודי לה, וקיוותה לנצל את העובדה ש-פ.ס.ז' חסרה את אנחל די מאריה המורחק ואת קיליאן אמבפה שהתחיל את המשחק על הספסל, זכר לפציעה בקרסול. בדקות הראשונות היא איימה מספר פעמים על השער של קיילור נבאס, ובדקה ה-27 גם עלתה ליתרון מוצדק משער של מריו פשאליץ'. מנגד, כל מה שפ.ס.ז'. הציגה ב-45 הדקות הראשונות היה ניימאר, לטוב ולרע. הברזילאי כדרר בלי סוף, אך גם החמיץ שתי הזדמנויות ענקיות מול השער.
במחצית השנייה האינטנסיביות של האיטלקים דעכה, בעוד שאצל אלופת צרפת נכנס אמבפה ל-30 הדקות האחרונות. בדקות האלה אטאלנטה הסתגרה מאחור וניסתה לעצור את פ.ס.ז'. בגופה, והתכנית הזאת החזיקה מעמד עד הדקה ה-90. ניימאר, שעד אותו רגע היה האיש הרע בסיפור, לא היה מוכן שכך תגמר העונה שלו ושל קבוצתו. תחילה הוא בישל למרקיניוס את השיוויון ובדקה ה-93 חתך את ההגנה עם מסירת אומן לאחריה אמבפה בישל לצ'ופו מוטינג את ה-1:2 שהוציא לחגיגות אפילו את תומאס טוכל ששבר את רגלו.
פ.ס.ז'. תהיה בחצי הגמר, אך הלב ישמור מקום מיוחד לאטאלנטה הזאת. קבוצה נהדרת ששעברה העונה טלטלות רבות עקב הפגיעה של נגיף הקורונה בברגאמו, ובכל זאת שיחקה כדורגל מלהיב והייתה רחוקה דקות ספורות מההישג הגדול בתולדותיה.
