אל הצרות שהצטברו אצל תומאס טוכל וצ'לסי בשבועות האחרונים - ניצחון אחד בלבד בארבעת המחזורים האחרונים, פציעות, קורונה, לוח משחקים צפוף וקרב ישיר הערב (ראשון, 18:30, ספורט 1) על המקום השני מול ליברפול (ללא יורגן קלופ החיובי לקורונה) - הצטרף בסוף השבוע הראיון של רומלו לוקאקו. הבלגי אמנם דיבר עם התקשורת האיטלקית לפני כמה שבועות, אבל הראיון פורסם ביום חמישי והאימפקט היה גדול, מספיק גדול כדי שתומאס טוכל ידיח את הבלגי מהסגל למשחק הקריטי.
לוקאקו אמר שם בין היתר שאינו מרוצה מהשיטה שבחר המאמן, שאינו מרוצה מהמצב, ושבכוונתו לחזור לאינטר ביום מן הימים. "אני מקווה מעומק ליבי שאחזור לשם", אמר החלוץ בן ה־28, "ולא בסוף הקריירה אלא כשאני עדיין בשיא, ושנוכל לזכות בעוד תארים יחד". בעקבות הדברים האלה, בתקשורת האיטלקית העלו אפשרות שהחלוץ יחזור לאינטר בחלון ההעברות הנוכחי בינואר, אבל זה כנראה לא יקרה. מה שכן, לוקאקו הוא עוד בעיה שטוכל צריך לפתור עכשיו.
מה שצריך להדאיג את צ'לסי זה שלא מדובר בפעם הראשונה שלוקאקו פותח את הפה בצורה כזאת בפני התקשורת. ב־2017, כששיחק באברטון, הוא קיים ראיון בלתי נשכח שבו פקפק בשאיפות של הקבוצה לזכות בתארים. "אני יודע שיש שחקנים טובים שהמועדון יכול היה לצרף, אבל הוא החליט שלא לצרף", אמר אז הבלגי, והוסיף: "צריך להפסיק לחיות בעבר, אף אחד לא זוכר את מי שמבקיע הרבה שערים, כולם זוכרים את מי שזוכה בתארים".
אוהדי הקבוצה והמאמן רונאלד קומאן לא אהבו את הדברים של הבלגי, וברור היה שהכיוון הוא פרידה. שלושה חודשים אחר כך, לאחר ראיון נוסף שבו הכריז ש"להישאר באברטון זאת ממש לא אופציה", הוא חתם במנצ'סטר יונייטד. שם, כבר אחרי שנה, לוקאקו נשאל בראיון אם הוא מעוניין לעבור לאיטליה, והשיב בלי היסוס: "אני מאוד מקווה".
אוהדי יונייטד לא אהבו את התשובה, ושחקן העבר גארי פליסטר אמר: "זה לא מכובד לדבר על מועדון אחר כשאתה נמצא במועדון מסוים". לוקאקו אמנם נשאר באולד טראפורד עונה נוספת, אך בסיומה התראיין לפודקאסט אמריקני ואמר: "הרבה שחקנים משחקים רע ביונייטד, אבל הם תמיד מפילים את האשמה עלי. אני מרגיש שלא מגינים עלי". כצפוי, אחרי הדברים האלה, לוקאקו עבר לאינטר.
טוכל, שוודאי מכיר את ההיסטוריה, לא אהב את האירועים האחרונים. "זה יוצר בלאגן שאנחנו לא זקוקים לו כעת", אמר הגרמני לקראת המפגש מול ליברפול, והתעקש שהחלוץ בן ה־28 לא הראה שום סימנים של חוסר שביעות רצון בתקופה האחרונה. "להפך, אם כבר. הוא נראה מצוין ולכן הופתעתי ממה שנאמר". ההפתעה כנראה נובעת מכך שהראיון התקיים לפני כמה שבועות, כשהדברים היו שונים.
לוקאקו סבל מפציעות ולא הצליח להיכנס לעניינים, אבל לאחרונה חזר לכושר וכבש בשני המחזורים האחרונים. הראיון שפורסם עשה רעש לא נחוץ והעלה הרבה ספקולציות בנוגע לעתידו בקבוצה. "אנחנו נשב איתו ונדבר בכנות כפי שאנחנו תמיד עושים", הבהיר טוכל. "אנחנו צריכים לבדוק מה קורה, כי אין שום סיבה שהוא לא יהיה מרוצה כאן".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו