חוסה סאנד הבין שהוא בנבדל. אז הוא נעצר, נתן לבלם לעבור אותו, ואז יצא לספרינט אדיר שבסיומו גלש לכדור וגלגל אותו פנימה. התוצאה היתה 1:3 והשעון כבר סגר 90 דקות, אבל החלוץ של לאנוס היה נחוש להמשיך את פתיחת העונה הנהדרת שלו ולכבוש גם מול גודוי קרוס.
סאנד הנרגש ירד על ברכיו וחיבק את המבשל מתיאס אסקיבל, כשברקע צעק השדר "איך לא, זה תמיד סאנד" - חמש מילים שמזקקות את האיש והתופעה. היה זה שערו השביעי בשישה משחקים של מלך שערי הליגה הארגנטינאית, ה־150 במדים של לאנוס, וכל זה שבועיים וחצי אחרי שחגג יומולדת 41.
השם חוסה גוסטבו סאנד לא אומר הרבה לחובבי הכדורגל האירופי, וזה בסדר. הרזומה שלו בליגות הגדולות של היבשת כולל חמש הופעות ללא שערים בלה קורוניה לפני כעשור, אך ביבשת דרום אמריקה ובארגנטינה מדובר באגדה חיה. הוא נולד ב־1980 בקוריינטס, היה אוהד של בוקה, התחיל בנוער של ריבר ועלה לבוגרים דווקא בקולון מסנטה פה.
לאורך השנים הוא עבר ב־12 קבוצות ארגנטינאיות, קבוצות מברזיל, קולומביה, מקסיקו ואיחוד האמירויות, אבל היחידה שאליה חזר בכל פעם מחדש היתה לאנוס. שלוש קדנציות שונות היו לו בקבוצה מפרברי בואנוס איירס, במדיה היה שותף לארבעה מששת תאריה לאורך ההיסטוריה, ואצלה שבר שיאים על גבי שיאים.
עם 150 גולים ב־230 משחקים, סאנד הוא הכובש הגדול בתולדות המועדון, וביום ההולדת ה־41 הפך גם לכובש המבוגר בהיסטוריה של הכדורגל הארגנטינאי כשדחק מהפסגה את אנחל לברונה, אחד מגדולי שחקני ריבר פלייט אי פעם. "זה שיא חשוב כי לברונה הוא שחקן גדול ממועדון גדול", אמר סאנד אחרי שעשה זאת; "אבל זה לא באמת מעניין אותי, אני רק רוצה לשחק".
מי שראה את סאנד כובש שער, ולא משנה איזה בין הראשון שלו ב־1999 לאחרון שנכבש בינתיים באוגוסט 2021, מבין שהחלוץ של לאנוס דובר אמת. התשוקה שלו למשחק היא ייחודית, משכרת, והיא הסיבה העיקרית לכך שבגיל שרבים הופכים למאמנים - הוא האריך חוזה עד 2022.
"סקולה נתן לי מוטיבציה"
"צריך להראות לכל ילד בארגנטינה איך סאנד חוגג גולים" אמר מאמנו לואיס סובלדיה בן ה־40, והוא צודק. בתחילת מגיפת הקורונה, כשחזרו לשחק ללא קהל, סאנד היה רץ אל היציעים הריקים וחוגג כאילו יש שם עשרות אלפים שקוראים בשמו.
בהפסדים הוא לא פחות טוטאלי, וזכור במיוחד המקרה שבו מירר בבכי בשנה שעברה, כשלאנוס הפסידה בגמר לדפנסה אי חוסטיסיה. כשנשאל פעם מה מניע אותו לשחק בגיל הזה, השיב: "כשחולפים שני משחקים ואני לא מבקיע שער, אני מרגיש שאני משתגע".
אז כדי להישאר שפוי בגילו, סיגל לעצמו סאנד שגרת חיים מאוד ספורטיבית. הוא מתאמן פעמיים ביום, בכל יום, ודואג שהמשקל לא יזוז מ־84 קילוגרם. אחד המנטורים שלו הוא לואיס סקולה, כוכב הכדורסל הארגנטינאי בן גילו, שפרש מהנבחרת במשחקים האולימפיים ובשנים האחרונות נמנע ממזון עם קמח.
"סקולה נותן לי מוטיבציה", הודה לאחרונה סאנד, שממשיך להיראות מעולה גם אחרי גיל 41. "הוא בכושר טוב יותר מהצעירים בני ה־16", העיד חברו להתקפה לאוטרו אקוסטה, בעוד החלוץ חוסה לופס, שנולד אחרי שסאנד כבר כבש בליגה הראשונה, הוסיף: "הוא משפר אותי בכל. באיך לכבוש שערים ובמה לאכול לפני משחקים".
השאלה הגדולה אצל סאנד היא עד מתי? זאת שאלה שמלווה אותו כבר שנים והתשובה נמתחת כמו מסטיק. ב־2019 אמר 2020, ב־2020 אמר שישה חודשים, אחר כך הכריז 2021 ולאחרונה האריך חוזה עד 2022. "יש לנו את סאנד לעוד 365 ימים", נכתב בהודעת הקבוצה, ולכולם ברור מה יהיה ב־365 ימים האלה. מה יקרה אחריהם? את זה רק הוא יודע.
