בסיום משחק ההכנה האחרון ליורו של נבחרת שווייץ - ניצחון 0:7 על ליכטנשטיין - הכריז שרדאן שאקירי באוזני האומה השוויצרית שהציב לעצמו כמה מטרות ביורו 2020. כשנשאל מהן, השיב הקשר שזה סוד וסירב לחשוף פרטים נוספים.
שני המשחקים הראשונים של שווייץ בטורניר - 1:1 מול וויילס והפסד 0:3 לאיטליה - לא תרמו לפתרון התעלומה, אלא שאז הגיע המפגש המכריע מול טורקיה במחזור הסיום. קודם הוא כבש ברגל ימין לחיבורים, אחר כך סיים מתפרצת ברגל שמאל ועם צמד הוביל את שווייץ לניצחון 1:3 ולמקום בשמינית הגמר הערב מול צרפת.
הצמד הזה היה עוד תזכורת לכך שהקשר הדחוס הוא הדבר הכי טוב שקרה לכדורגל השוויצרי בעשור האחרון. עם השערים האלה הוא הגיע לשבעה גולים בטורנירים גדולים במדים הלאומיים, והפך לרביעי שכובש בשתי אליפויות אירופה ובשני המונדיאלים האחרונים אחרי כריסטיאנו רונאלדו, רומולו לוקאקו ואיבן פרישיץ'.
בגיל 29 שאקירי ממשיך להיות האיום הכי גדול בנבחרת של ולדימיר פטקוביץ', זה שכובש את השערים החשובים במשחקים החשובים, וכמעט תמיד עושה זאת באלגנטיות משולבת עם עוצמה. "אני מאוד שמח שיכולתי לעזור לנבחרת עם שני השערים שלי", אמר אחרי הניצחון על טורקיה, "במיוחד אני מרוצה מהראשון שהיה ברגל ימין".
הפעם, להבדיל מטורנירים קודמים, קשה היה לצפות את זה. שאקירי הגיע ליורו אחרי עונה שבה פתח בהרכב ליברפול רק שבע פעמים, ורק בשני משחקים השלים 90 דקות. מעטות הפעמים שקיבל בכלל הזדמנויות לבחון את הרגל הימנית שלו.
במידה רבה, נדמה היה שהעונה החולפת היתה המשך ישיר לדעיכה של השחקן שפרץ בבאזל, עבר לבאיירן מינכן ומשם לאינטר ולימים קרים בסטוק סיטי. היו שם גם פציעות וספקות, שער אחד בודד בגביע הליגה, שום דבר שרמז על התעלות נוספת במדים הלאומיים. "העניין איתו הוא שאי אפשר לדעת מה קורה איתו", הסביר בשלהי העונה החולפת מאמנו יורגן קלופ.
המשפט האחרון אולי נכון לליברפול, אבל בנבחרת קל מאוד לדעת מה קורה עם שאקירי. בכל פעם שהוא שם על עצמו את החולצה האדומה, הוא מתעורר לחיים חדשים. כך עשה בכל טורניר גדול שבו השתתף, כך עשה בליגת האומות ובפתיחת מוקדמות המונדיאל הנוכחיות, וכך עשה מול טורקיה במשחק הכי חשוב של הנבחרת ביורו.
"אנחנו יודעים שכשאנחנו משחקים טוב אנחנו מסוגלים לעשות צרות לכל נבחרת", אמר השבוע לקראת שמינית הגמר מול צרפת. אולי ניצחון על אלופת העולם הוא הסוד השמור ששאקירי מכין למדינה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו