מלחמת הדורות: קרואטיה וספרד מוכנות לשמינית גמר היורו

כמה שספרד היתה רוצה לשחזר הערב את ליל 11 בספטמבר 2018 כשהביסה 0:6 את קרואטיה, בניצחון שנתן אמון במאמן לואיס אנריקה במשחקו השני בתפקיד והותיר את סגנית אלופת העולם בהלם. אלא שמאז הרבה השתנה.

כיום לה רוחה עם סגל פחות נוצץ מכוכבים (רק בוסקטס נראה בטוח בהרכב מהסגל של אז) והכי צעיר מאז 2008, ואילו יריבתה קרואטיה מנוסה יותר ומנוהלת על ידי הבוס במגרש ומחוצה לו - אחד השחקנים הכי מוערכים בשתי המדינות: לוקה מודריץ'. הקפטן, כמעט בן 36, מקווה שהטורניר הגדול האחרון שלו לא יסתיים כבר בשמינית הגמר. באופן פרדוקסלי במשחק של נבחרת ספרד, הנציג היחיד מריאל מדריד הוא בכלל קרואטי.

את הבדלי הסגלים ודורות ניתן לראות במאצ'־אפ בין מודריץ' לכוכב העתיד ספרדי, פדרי. כשהקרואטי ערך בכורה במדים הלאומיים ב־2006 פדרי היה רק בן 3. היום הם נפגשים כשהאחד עם 141 משחקים בנבחרת, כדור זהב בארון והרבה תארים עם ריאל, והשני ילד מוכשר מאוד, אך סופר רק עונה אחת בבוגרים של בארסה ובקושי שבעה משחקים בנבחרת.

אולי בגלל העייפות פדרי טרם הגיע באמת ליורו, אך לואיס אנריקה מעניק לו רשת ביטחון גדולה: "הוא שחקן שונה וייחודי שאולי נראה ביישן אך הוא רענן, תחרותי ושחקן טוב אפילו בפינג פונג".

מוראטה על המוקד

מי שזוכה למרבית הביקורות בספרד הוא אלברו מוראטה, שאולי שמח שהמשחק הערב לא נערך בסביליה אלא בקופנהגן. בשבועיים האחרונים מוראטה הפך מטרה לביקורות קטלניות ולבדיחות בגלל חוסר היעילות שלו מול השער, אבל מה שלא מצחיק בכלל הוא איומי הרצח שקיבל לטענתו. אמש לואיס אנריקה התייחס לכך ואמר שמדובר בעבירה חמורה, שמחייבת טיפול משטרתי.

כך או כך, לנבחרת של לואיס אנריקה נגמרו התירוצים. מדובר בנבחרת שלא מצליחה לייצר ציפיות ותשוקה בקרב האוהדים שבעיקר מתגעגעים לדור הקודם, אבל זה לא אומר שספרד שנראה הערב לא תהיה תחרותית מאוד.

למרות הכל, זו הנבחרת שייצרה הכי הרבה התקפות בשלב הבתים של היורו, עם ממוצע של 69 התקפות למשחק - קרואטיה רק עם 37 - וכמיטב המסורת, מובילה באחוזי החזקה בכדור עם 68.7 אחוזים יותר מגרמניה, איטליה ובלגיה.

שוקר: "המפתח זה הקישור"

"נצטרך לנצח בקרב על השליטה כי ספרד אוהבת מאוד להחזיק בכדור. זה יהיה משחק קשה, אך אנו סומכים על הנבחרת שלנו", אמר מתאו קובאציץ', שכבר מזמן אינו אותו קשר צעיר שהגיע לריאל כדי לשבת על הספסל.

אך עם כל הכבוד לקובאציץ', ולפני שמודריץ' הפך למלך של ריאל מדריד במרכז השדה, השחקן הקרואטי הכי מוצלח בספרד היה דאבור שוקר. חלוץ סביליה וריאל לשעבר ונשיא ההתאחדות הקרואטית, שיפגוש הערב את "נבחרתו השנייה", אמר: "המפתח של המשחק זה כמובן הקישור. מי שתצליח להכתיב את הקצב שלה ולהבקיע ראשונה עשויה להכריע את המשחק כי אני צופה משחק עם מעט שערים".

אף שלואיס אנריקה אמר שהוא סומך במאה אחוזים על כל שחקניו, הוא כנראה יפתח באותו הרכב שחיסל את סלובקיה (0:5). לפחות אין לו שחקנים חסרים כמו למאמן זלטקו דאליץ', שהגדיר את ההיעדרותו של הכוכב איוון פרישיץ' בגלל הקורונה כ"מכה קשה".

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

"קשה למצוא מחליף ברמה של פרישיץ'. אנחנו מתמודדים נגד קבוצה עם הרבה איכות, אך איני חושב שספרד עדיפה עלינו. יש לנו כבוד עצום אליהם וראינו במשחקם השלישי איך הם התפוצצו, אך איננו נחותים מאיש", אמר הקרואטי. לואיס אנריקה והוא מסכימים בדבר אחד: היורו מתחיל הערב.