במבט ראשון, זה נראה חילוף מוזר. הולנד שטפה את המגרש מול אוקראינה, הובילה 0:2 וההגנה שיחקה ללא רבב. מקצועית, לא היתה שום סיבה נראית לעין להוציא בדקה ה־64 את דיילי בלינד ולהכניס במקומו את נייתן אקה, ובדיעבד היו עוד פחות סיבות. הולנד ספגה פעמיים מהצד השמאלי של ההגנה, ורק בזכות שער של דנזל דאמפריז סיימה את המשחק עם ניצחון 2:3 ושלוש נקודות.
הכל היה מוכן לביקורות הפרשנים ההולנדים על חילופיו הרעים של פרנק דה בור, אלא שבסיום המשחק התייצב בלינד מול המצלמות והסביר שיש דברים שאי אפשר לראות במבט ראשון. "התגברתי על מכשול מנטלי גדול כדי לעלות לשחק" סיפר בלמה של אייאקס. "אני גאה בעצמי שעשיתי את זה, אבל בסופו של דבר הרגשות השתלטו עלי". הרגשות האלה החלו להשתלט על בלינד כשצפה עם חברים במשחק של דנמרק יום קודם לכן. כריסטיאן אריקסן התמוטט על הדשא ובאותו הרגע שבו הלב של הדני נעצר, זה של ההולנדי החל לפעום בחוזקה ובמהירות.
בלינד ואריקסן חברים טובים. הם נפגשו בנוער של אייאקס כשהדני הגיע לשם בגיל 16, ובהמשך שיחקו יחד שלוש שנים בקבוצה הבוגרת. המראה של חבר קורס ומונשם כך על הדשא הוא מראה קשה בפני עצמו, אבל במקרה של בלינד המטען הרגשי היה כבד עוד יותר בגלל החוויה האישית שלו. בסוף 2019, במשחק של אייאקס מול ולנסיה בליגת האלופות, בלינד חש ברע וביקש להתחלף.
בקיץ, במשחק הכנה מול הרטה ברלין, הבלם כבר התמוטט על הדשא ואובחן עם דלקת בשריר הלב. בליבו של בלינד הותקן מכשיר מעקב ששולח אות ברגע של אי סדרים בלב והרופאים נתנו אישור לשחק. בראיון שהעניק לאחרונה אביו, דני בלינד, סיפר שחקן העבר שרק שנה אחרי האירוע בנו סיים משחק ואמר לו: "אבא, אני רגוע, בפעם הראשונה השלמתי משחק מבלי לחשוש לבריאותי".
"הרופאים העניקו לי רוגע"
הרוגע הזה הגיע לסיומו בבת אחת עם מקרה אריקסן. "זה השפיע עלי מאוד" סיפר הבלם ל־NOS; "ראיתי תמונות שהזכירו לי דברים. זה היה מאוד אינטנסיבי". בלינד, כך הוא סיפר, התקשה להירדם באותו הלילה ולא הצליח להוציא את אריקסן מראשו. בכל זאת, הוא החליט לעלות למגרש ולנסות לנער את המחשבות עם כדורגל, אבל הניסיון הזה החזיק מעמד שעה והוא ביקש להתחלף. מאמנו פרנק דה בור סיפר בסיום: "הוא עשה כל מה שהוא יכול, אבל המאבק הזה היה קשה מדי".
עם המטען הזה, בלינד יעלה הערב למשחק מול אוסטריה ששוב יהיו בו הרבה אלמנטים שיזכירו את אריקסן. הוא יתקיים ביוהאן קרויף ארנה, האצטדיון שבו שיתפו פעולה בעבר, על הספסל יעמוד פרנק דה בור שאימן את שניהם, ומסביב ירוצו שחקנים שאיתם חלקו השניים את חדר ההלבשה. בנוסף, יש כמובן את העניין של הלב. "אני מרגיש בטוח" השיב בלינד כשנשאל האם האירוע גרם לו לחשוש לבריאותו. "הרופאים העניקו לי רוגע". בלינד, שהגיע ליורו כמי שאמור להיות הראש של נבחרת הולנד, במיוחד בהגנה, הפך בעל כורחו ללב שלה. אם הוא יהיה חזק ויצליח להתגבר על הכל, נבחרת הולנד תרוויח בגדול.
