נבחרת צרפת תתארח הערב (חמישי, 21:45) אצל איטליה בסן סירו, למשחק שבו היא תוכל להבטיח את המקום הראשון בבית שלה בליגת האומות. הטריקולור יגיעו למשחק ללא הכוכב הגדול קיליאן אמבפה, שסובל מפציעה קלה, כאשר יש סביבו סערה לא קטנה.
בימים האחרונים התפרסמו ברחבי אירופה דיווחים על ניצנים של מתיחות בין הכוכב לבין המאמן החדש, זינדין זידאן. בתוכנית הספרדית "אל צ'ירינגיטו" דווח כי לחלוץ היה הסכם עם הצוות הרפואי של ריאל מדריד שלפיו בכל מקרה של רגישות גופנית, אפילו הקלה ביותר, הוא יחזור לספרד.
בתוכנית אף נחשף כי כבר חיכה לו מטוס פרטי בפריז, שהיה אמור להשיבו למדריד. עם זאת, זידאן התעקש להשאיר אותו בסביבת הנבחרת, כדי להשאיר פתח לאפשרות שישולב במשחק הבא מול טורקיה ביום ראשון.
המתיחות בין אמבפה לדמבלה
מעבר לכך, העיתונאי הצרפתי ג'ובאני קסטאלדי מה"לאקיפ" דיווח כי המתיחות נובעת גם מסיבות מקצועיות. לדבריו, זידאן מעדיף לשים במרכז ההתקפה את עוסמאן דמבלה, בהתאם לעמדה המועדפת עליו בפריז סן ז'רמן כחלוץ מדומה, בעוד אמבפה יוסט לאגף שמאל.
"הייתי באצטדיון לפני שאמבפה נפצע, ולא ראיתי אצלו התלהבות גדולה במיוחד", סיפר קסטאלדי, "לא הרגשתי שהוא מתלהב מההצבה בצד שמאל, משום שהיה כאן סוג של ניסיון לפנות מקום לדמבלה".
אלא שלדברי העיתונאי, הבעיה גדולה הרבה יותר מחילוקי דעות טקטיים. קסטאלדי טען כי היחסים בין שני הכוכבים אינם כשהיו, וכי חלק משחקני הנבחרת לא אהבו את התנהלותו של אמבפה: "הוא עזב את הסגל, וחלק מחבריו לנבחרת חשבו שהעזיבה שלו הייתה חפוזה מדי. לאחר מכן הוא שיחק ברצף משחקים עם ריאל מדריד, כאילו לא נפגע בכלל". הוא הוסיף כי ישנם שחקנים רבים בסגל שמעריכים מאוד את דמבלה, ולא אהבו את התנהלותו של אמבפה כלפיו.
האמירה החריפה ביותר של קסטאלדי נגעה למעמדו של הכוכב בחדר ההלבשה: "נכון לעכשיו, בתוך נבחרת צרפת, אמבפה כבר לא נהנה מאותה תמיכה גורפת ואינו בלתי מעורער כפי שהיה במהלך המונדיאל".
