דניאל פרץ וסאות'המפטון פתחו את עונת 2026/27 עם מטרה ברורה - לחזור לפרמייר ליג, אבל אתמול (שלישי) השוער הישראלי חווה רגע מתסכל במיוחד, כששגה במהלך שהוביל לשער השוויון של ווסטהאם בסיבוב השני של גביע הליגה.
האירוע התרחש לאחר כדור קרן. הכדור הוגבה אל תוך הרחבה, חלף מעל פרץ, שלא הצליח לקרוא נכון את מסלול הכדור ואת העומק שלו, וג'וש אייאלה בן ה-19 ניצל את הטעות כדי לנגוח מקרוב לרשת ולכבוש את שער הבכורה שלו בקבוצה הבוגרת, במשחק שנגמר ב-4:1 כואב לווסטהאם של מנור סולומון.
הטעות של פרץ זכתה לביקורת גם מצד התקשורת המקומית. אלפי האוס, כתב ה־Daily Echo, התייחס לאירוע וכתב כי פרץ לא "הבין את העומק של הכדור", הוא עבר מעליו ואייאלה נגח בקלות, תוך שהוסיף כי על אף שההגנה של סאות'המפטון לא הייתה רעה, "אסור לספוג שערים כאלה".
גם המאמן טונדה אקרט הודה לאחר המשחק כי השער שספגה שינה את המשחק. "אם נחזור להתחלה, אני חושב שהיו הרבה דברים שעבדו היטב ושיחקנו מחצית ראשונה טובה. אני חושב שהמשחק השתנה עם השער הראשון שספגנו", אמר אקרט. המאמן הוסיף: "לא מצאנו תשובה היום ואנחנו יודעים שיש עוד עבודה לעשות. השבוע האחרון של חלון ההעברות הוא תמיד תקופה מיוחדת בשנה, אבל אנחנו צריכים לוודא שאנחנו הופכים לקבוצה יציבה וחזקה יותר".
אקרט גם חשף כי במועדון מתקיימות שיחות עם שחקנים שסאות'המפטון מעוניינת לצרף עד לסגירת חלון ההעברות, והביע ביטחון בכך שבסופו של דבר תהיה לו קבוצה שתוכל להתמודד עם קבוצות כמו ווסטהאם.
גם ציוניו של פרץ בסיום המשחק היו נמוכים מאוד במספר אתרי ספורט שסיקרו את ההתמודדות, כאשר הטעות בשער השוויון עמדה במרכז הביקורת כלפיו.
