ליונל מסי עזב היום (רביעי) את רוסאריו בדרכו חזרה למיאמי, לאחר שנפרד מאביו, חורחה, שהלך לעולמו בסוף השבוע בגיל 68. המטוס הפרטי של כוכב אינטר מיאמי המריא בשעה 22:53 מנמל התעופה איסלס מלווינאס, ועל פי תוכנית הטיסה היה צפוי לנחות בפורט לודרדייל בשעות הבוקר.

מסי, אנטונלה ומשפחתם שהו ברוסאריו בימים האחרונים בעקבות מותו של חורחה. לאחר ההלוויה, שנערכה בבית העלמין אל פראדו שבעיר פרס, בחר מסי להישאר עוד זמן קצר לצד בני משפחתו לפני שעשה את דרכו חזרה לארצות הברית.

החזרה למיאמי מגיעה על רקע דיווחים ושמועות שלפיהם מסי עשוי להיעדר מאינטר מיאמי לתקופה ממושכת בעקבות האובדן. עם זאת, בשלב זה אין כל הודעה על פרישה או על עזיבה של הקבוצה, ומסי אף עשה את דרכו חזרה לפלורידה. במקביל, במועדון מדגישים כי אין לוח זמנים מוגדר לחזרתו לפעילות. מאמן אינטר מיאמי, אנחל גיירמו הויוס, אמר כי הוא אינו יודע מתי הקפטן ישוב לשחק.

ליונל מסי בטקס הפרידה מאביו, צילום: Getty Images

לא ברור מתי ישוב לסגל

אינטר מיאמי תפגוש הלילה (02:30) את לאון המקסיקנית במסגרת המחזור האחרון של שלב הבתים בגביע הליגות. בשלב זה לא ידוע אם מסי יהיה בסגל למשחק, וההערכה היא כי חזרתו למגרש תיעשה בהתאם למצבו האישי ולזמן שיידרש לו להתאושש מהאירוע הקשה.

במועדון ובקרב חבריו לקבוצה הביעו תמיכה מלאה בכוכב הארגנטינאי. לפני משחקה האחרון ערכה אינטר מיאמי דקת דומייה לזכר חורחה מסי, בעוד רודריגו דה פול הקדיש את שערו לחברו הקרוב. גם הויוס ופאקונדו מורה הדגישו כי הקבוצה תעניק למסי את הזמן הדרוש לו.

המשמעות המעשית כרגע ברורה: מסי חוזר למיאמי, אך עדיין אין התחייבות מצדו לגבי מועד החזרה למגרש. ההחלטה אם לשחק מול לאון או במשחקים הקרובים תתקבל בהמשך, בהתאם למצבו ולתחושתו לאחר ימי האבל.