נשיא פיפ"א, ג'אני אינפנטינו, לא רגיל להפסיד. אם הוא קיבל החלטה, היא בדרך כלל עוברת עם תמיכה רחבה. אלא שכעת, אחרי שניסה למכור את הזכויות על המונדיאל לגוף פרטי, תמורת סכום אדיר של 3.1 מיליארד דולר, הוא נתקל לראשונה באופוזיציה לוחמת, ונאלץ להתקפל לאחר שאופ"א וההתאחדויות של אסיה וצפון-מרכז אמריקה סובבו לו את היד.
השווייצרי-איטלקי הזחוח, שלראשונה נלחץ, בעיקר כי באופק מחכה ההצבעה על המשך כהונתו, יודע שעליו לפעול במהירות כדי לקבל את הגב הרחב מספיק כדי שימנע ממנו את ההדחה. הסכנה, הוא יודע, ממשית הפעם.
אז מהיכן יבוא עזרו? ובכן, דווקא מתוך מתנגדיו. אחרי שההתאחדות האסיאתית (AFC) יצאה נגדו במכתב גלוי, חלק מהחברות בה לא התרגשו והביעו את תמיכתן הפומבית באינפנטינו. מדובר בעיקר בשלוש התאחדויות ממדינות שונאות ישראל, אלה של כוויית ולבנון הקטנות וזו של קטאר החזקה.
תמיכת האחרונה אינה מפתיע, בעיקר אחרי שאינפנטינו עזר לה להשיג את אירוח המונדיאל ב-2022, שהוזז במיוחד בשבילה מימי הקיץ לתחילתו של החורף (בשל תנאי מזג האוויר). נשיא פיפ"א אף דחה את כל הטענות על הבעיות ההומניטריות שזעקו מההכנות הקטאריות לאירוח.
גם סרי לנקה הביעה תמיכתה באינפנטינו, שמנסה להתאושש מהמתקפה האחרונה נגדו. הוא יודע שגם בתוך אופ"א יזכה לתמיכה, ובאפריקה יש לו רוב, אך יותר מכל ברור לו שהחזית האסיאתית היא זו שיכולה לעשות את ההבדל ולהיות שוברת השוויון לטובתו.
למעט ארבע התומכות הפומביות, יש בהתאחדות האסיאתית עוד 40 חברות, ואף אחת מהן, כאינדיבדואלית, לא פרסמה הודעה פומבית שתומכת או תוקפת את אינפנטינו. אחת מהן היא איראן, שזכתה לפני ולאורך המונדיאל האחרון לגב על הלגיטימיות שלה מצד נשיא פיפ"א, שיכול להרוויח גם את קולה ביום הבחירות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו