היה קר, גשם ירד וליונל מסי נעדר - ובכל זאת אלפי אוהדים קיבלו הלילה (בין שני לשלישי) את נבחרת ארגנטינה עם חזרתה לבואנוס איירס. בניגוד למונדיאל הקודם, הפעם האלביסלסטה חזרו עם מדליית הכסף על הצוואר, אבל גם זה גרם להמונים לשיר, לקפוץ ולהדליק זיקוקים.
היכנסו למתחם המיוחד לקראת מונדיאל 2026 עם כל התקצירים >>
ההתאחדות הודיעה מראש כי חלק משחקנים, כולל הקפטן מסי, לא יחזרו למדינה. אלה שכן הגיעו יחד עם המאמן ליונל סקאלוני התקבלו על ידי התזמורת הצבאית ושטיח אדום נפרס למרגלות המטוס. לאחר מכן הם עלו על גג האוטובוס ונסעו למרכז העיר שם נערכו חגיגות גדולות.
רק לפני ארבע שנים מיליונים יצאו לרחובות להריע לאלופת העולם, אבל הפעם החגיגה הייתה מצומצמת. "אנחנו עדיין חוגגים ומודים למסי על כל השנים שהוא שימח אותנו", אמרה אוהדת לסוכנות הידיעות AFP. היא קראה לפרעוש להמשיך את הקריירה הלאומית שלו עוד קצת.
הכוכב בן ה-39 עשוי להישאר בנבחרת ולפי הדיווחים הוצע לו לשחק איתה גם בפיינליסימה, במוקדמות המונדיאל ובקופה אמריקה 2028. עם זאת, ההתאחדות לא מפעילה עליו לחץ ותקבל כל החלטה שיבחר. מסי עצמו הודה שהכאב עצום: "ייקח זמן עד שהפצע הזה יחלים".
היה זה ההפסד השני שלו בגמר המונדיאל, אחרי ה-1:0 מול גרמניה ב-2014, וביקש לזכור: "המשחקים שהפכנו את התוצאה בזכות המחויבות המלאה שלנו ושייזכרו לנצח, כמו גם התמיכה של מדינה שלמה, אשר, יחד עם העבודה והמסירות של הנבחרת הזו, הפכו אותנו שוב לאחת הטובות בעולם".
