כדור אחד, 48 נבחרות, ואינספור רגעים שגרמו גם לתסריטאי הוליווד להגיד "הגזמתם". מונדיאל 2026 היה מלא בכדורגל משובח, אבל גם ברצף בלתי נגמר של סיפורים ביזאריים. קיבצנו את הרגעים שגרמו לנו לחשוב לפעמים שהקרקס הגדול בעולם בכלל לא היה על הדשא.
אין כניסה
ארצות הברית ידועה בתנאי הכניסה הקשוחים שלה, אבל במונדיאל הזה נדמה שלפעמים היה קל יותר להעפיל משלב הבתים מאשר לעבור ביקורת דרכונים. שחקנים רבים, בעיקר ממדינות אסייתיות ומוסלמיות, לא קיבלו אשרות, ואחרים מצאו את עצמן מבלות יותר זמן מול אנשי ההגירה מאשר על כר הדשא. התמונות של שחקני סנגל ועיראק ממתינים דקות ארוכות, ולעיתים שעות, הפכו לאחד הסמלים של הטורניר.
אנגלית שפה קשה
יש רגעים שבהם אפילו ה-VAR לא יכול להציל אותך. בתחילת המחצית השנייה במשחק הפתיחה בין מקסיקו לדרום אפריקה נקרא השופט הברזילאי ווילטון סמפאיו למסך. הוא חזר עם החלטה להרחיק את ספפלו סיטהול, אבל בדרך שכח איך אומרים את זה באנגלית. הדרום אפריקנים בהו בו, השדרנים ניסו לפענח, והרשתות כבר עשו מזה פסטיבל שלם עם אינספור מימז.
נשארו בלי נעליים
עוד לפני שנבעט הכדור הראשון, אנגליה הפסידה לגנבים של קנזס סיטי. המשאית עם ציוד הנבחרת נשדדה, ובין השלל היו הנעליים של הארי קיין וג'וד בלינגהאם, כדורים, גופיות, שולחנות עיסוי ואפילו הלוח הטקטי של תומאס טוכל. לפחות את התוכנית למשחק הם לא הצליחו לגנוב, כי האנגלים עוד הגיעו למקום השלישי.
משחק אחד וגמרנו
משחק אחד. זה כל מה שסאברי לאמושי היה צריך כדי לגלות שתפקיד מאמן נבחרת תוניסיה הוא כנראה המשרה הכי פחות יציבה בטורניר. הצרפתי עמד על הקווים בתבוסה 5:1 לשבדיה ופוטר כבר אחרי המחזור הראשון. מחליפו, הרווה רנאר, לא ממש הצליח לשנות את התסריט, ובעצמו איבד את המשרה אחרי שני המשחקים הנותרים של שלב הבתים.
הפסקת המחצית הארוכה בהיסטוריה
מזג האוויר היה אחד הכוכבים הגדולים של המונדיאל. המפגש בין צרפת לעיראק במחזור השני של שלב הבתים, שנערך בפילדלפיה, הופסק במהלכו ללא פחות משעתיים בעקבות סופת ברקים שפקדה את האזור. כמה ימים לאחר מכן חזרה צרפת לאותו אצטדיון מול פרגוואי, רק שהפעם במקום ברקים היא קיבלה כ-40 מעלות. אותו דשא, שתי חוויות קיצון, שתי דרכים לסבול.
איראן במלחמה
במשך חודשים הדיונים סביב נבחרת איראן עסקו בכלל בשאלה האם היא תופיע למונדיאל. בסופו של דבר היא הגיעה, אבל קבעה את משכנה בטיחואנה שבמקסיקו. האמריקנים לא העניקו אישורי כניסה לכל אנשי המשלחת, ובכל משחק הורשתה איראן להיכנס לארה"ב רק ביום המשחק ולעזוב מיד אחריו, בלי שהות נוספת. ככה נראה מונדיאל שמתנהל במקביל למלחמה.
הפוליטיקאית איבדה את זה
לפעמים סירוב ללחוץ יד הופך לכותרת גדולה יותר מהמשחק עצמו. אחרי ה-0:1 של צרפת על פרגוואי בשמינית הגמר, שהיה משחק סוער ואלים, קיליאן אמבפה התעלם מהשוער אורלנדו חיל שניגש לברך אותו. משם העסק כבר יצא משליטה, כשהסנאטורית הפרגוואית סלסטה אמארייה תקפה אותו באמירה גזענית וכינתה אותו "שימפנזה", והסערה התפשטה הרבה מעבר למגרש.
סנגל יצאה משליטה
מה שהיה אמור להיות המלון של אלופת אפריקה (לפחות על הדשא) הפך למתחם מסיבות. ראשי ההתאחדות הזמינו מפורסמים, האלכוהול זרם ללא הפסקה ואפילו דווח על תקרית של הטרדה מינית. ואם כל זה לא מספיק חריג, התברר שגם רופא הנבחרת הוא בכלל גניקולוג במקצועו. המאמן? הוא כבר לא שרד את היום שאחרי הטורניר.
לא יודעים להפסיד
ההפסד בשמינית הגמר היה טראגי עבור מצרים. היא כבר הובילה 0:2 בכניסה לדקה ה-80, אלא שאז ארגנטינה התעוררה והפכה ל-2:3. הפרעונים כעסו מאוד על השיפוט ומוסטפא זיקו אף הכריז: "המונדיאל ניתן במתנה לליונל מסי, טורניר מזויף". המאמן חוסאם חסן הוסיף: "כל העולם ראה שזה מכור".
מי יגיד לא לטראמפ
גם הבית הלבן רצה להיות חלק מהמונדיאל. אחרי שפיפ"א הודיעה כי הכרטיס האדום של פולארין באלוגון בוטל בעקבות החלטת ועדת המשמעת, דונלד טראמפ מיהר לטעון שהוא זה שביקש את המהלך. הסערה הייתה מיידית, אופ"א שלחה מכתב חריף, אבל כל זה לא מנע מארצות הברית לחטוף תבוסה ברבע הגמר מול בלגיה.
ההצגה שעלתה ביוקר
השופט בכלל שלף צהוב לליאנדרו פארדס מארגנטינה, אלא שה-VAR אותת לו על התחזות של בריל אמבולו השווייצרי, בהתאם לחוקים החדשים שיושמו במונדיאל. הצהוב לפארדס הומר בצהוב שני לאמבולו והחלוץ סיים את חלקו ברבע הגמר וירד לחדר ההלבשה כשהוא ממרר בבכי. גם מומחי חוקת הכדורגל עצרו לרגע כדי להבין מה קרה.
יש פוליטיקה בספורט
חגיגות המהפך של אלופת העולם בחצי הגמר מול אנגליה הפכו מהר מאוד לפוליטיים כששלט למען איי פוקלנד הונף על ידי השחקנים. פיפ"א הכריזה שפתחה בחקירה, שכן התקנון אוסר כל מחווה פוליטית. העונש עדיין לא פורסם אבל לפי ההערכות הוא יסתכם בקנס כספי בלבד הפעם.
