נבחרת אנגליה העפילה לרבע גמר מונדיאל 2026 לאחר מותחן משוגע שהסתיים בניצחון 2:3 דרמטי ומשוגע על מקסיקו באצטדיון האצטקה, אך למרות השמחה הגדולה, החגיגות קיבלו תפנית מדאיגה.
בסיום המשחק חגגו שחקניו של תומאס טוכל עם אלפי האוהדים האנגלים, שרו יחד את "Wonderwall" של אואזיס, השיר שהפך להמנון הבלתי רשמי של הנבחרת בטורניר, אלא שבמהלך החגיגות ג'ורדן הנדרסון נפצע בידו.
הפציעה שהרסה לאנגליה את החגיגות
שחקני אנגליה התקבצו סביב הקשר הוותיק בזמן שקיבל טיפול, ובהמשך הוא פונה מהמגרש על אלונקה לאחר שסבל מפציעה שעוררה דאגה גדולה במחנה האנגלי.
כובש הצמד, ג'וד בלינגהאם, אשר נקלע בסיום לעימות חריג עם מספר אנשים שהיו מאחורי השער והורחק מהאזור בכוח על ידי הקפטן הארי קיין, התייחס לפציעה של הנדרסון: "המצב שלו לא פשוט, אבל הצוות הרפואי שלנו שולט במצב. כנראה שעדיף שלא אכנס ליותר מדי פרטים כשגם אני לא יודע הרבה. כל מי שהיה שם היה לצידו כדי לתמוך בו".
עוד לפני כן השלימו האנגלים ערב בלתי נשכח על כר הדשא. בלינגהאם כבש צמד מהיר, קיין הוסיף שער מהנקודה הלבנה, אנגליה נותרה בעשרה שחקנים לאחר הרחקתו של ג'ארל קוואנסה, אך הצליחה לעמוד בלחץ אדיר של המקסיקנים בדרך לניצחון 2:3 ולהעפלה לרבע הגמר.
אלן שירר: "חיכינו לראות את אנגליה הזו"
בסיום המשחק החמיא אלן שירר לשחקניו של טוכל ואמר ל-BBC Sport: "כל שחקן ושחקן, אפילו השחקן שנכנס כמחליף, נלחם בשביל המדינה שלו. וואו, כל אחד מהם היה פשוט מצוין. גם פתיחת המחצית השנייה הייתה חיובית, ואז הגיעו ההרחקה והפנדל. הדרך שבה הם נשארו מאוחדים הייתה יוצאת מן הכלל".
שירר הוסיף: "חיכינו לראות את אנגליה הזו. עד היום הייתה להם רק מחצית אחת טובה, מול קרואטיה. היו רגעים של בלינגהאם ושל קיין, אבל הערב הכול היה מושלם. היו סימני שאלה סביבם, הם ידעו להתמודד עם רגעים קשים, וזו הייתה הופעה יוצאת דופן. זו הופעה שיכולה לקחת אותם קדימה ולהעניק להם אמונה שהם מסוגלים ללכת רחוק בטורניר".
העימות האלים: "הם רבים ומחליפים אגרופים"
במהלך השידור התייחס שירר גם להרחקתו של קוואנסה ולמהומה שהתפתחה בין שני הספסלים. תחילה אמר: "הם רבים, הם מחליפים אגרופים, הם עושים הכול", ולאחר שצפה שוב במהלך הוסיף: "הוא אמנם נוגע בכדור, אבל הרגל שלו גבוהה מאוד. זו כניסה קשה מאוד, היא נראית נוראית".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו