בתום משחק סוער וגדוש באירועים שהסתיים לאחר הארכה, נבחרת פורטוגל גברה 1:2 על קרואטיה והשיגה את הכרטיס לשמינית גמר המונדיאל. למרות זאת, את ההצגה גנב השופט הנורבגי אספן אסקאס, שלקח כמהנ החלטות מעוררות מחלוקת.
הראשונה הייתה עבירה ברחבה על רנאטו וייגה, שבעקבותיה כריסטיאנו רונאלדו כבש מהנקודה הלבנה והשווה ל-1:1, והשנייה הייתה בעקבות שער שוויון דרמטי של הקרואטים עמוק בתוספת הזמן, שנפסל בעקבות נבדל - שלבסוף התברר כמוצדק בעקבות הטכנולוגיה החדישה בטורניר.
למרות שקיבל את ההחלטה הנכונה, אסקאס קיבל היום (שבת) בשורה מתסכלת מאוד עבורו. אחרי מספר ימים של לחץ גדול מצד הציבור והאוהדים, פיירלואיג'י קולינה, שמנהל את מערך השיפוט באליפות, החליט שהשופט יורחק מהמונדיאל ויסיים את הופעת הבכורה שלו במונדיאל כבר בשלב 32 האחרונות, ולא ישובץ יותר עד לסיום הטורניר.
לא הסיבה האמיתית להרחקה?
למרות הדיווחים ברחבי אירופה שטוענים שהוא לא ישפוט בעקבות אותן החלטות, ב"קוריר" הסרבי טוענים כי "אנליסטים בכירים בכדורגל סבורים כי המשחק הסוער הזה כלל אינו הסיבה להדחתו של אסקאס".
לטענתם, "החוקים קובעים כי משחקים שבהם נבחרות אירופיות מתמודדות מול נבחרות מיבשות אחרות אינם יכולים להיות מנוהלים על ידי שופטים מאירופה. מכיוון שמספר עצום של נבחרות שאינן אירופיות נותרו בטורניר, ונבחרת נורבגיה עדיין במשחק, האפשרויות של אסקאס הצטמצמו למינימום בכל מקרה".
