על המפגש שנערך הלילה (בין חמישי לשישי) בין פורטוגל לקרואטיה - ידברו עוד הרבה שנים. ההתמודדות סיפקה קצב אדיר, שערים, שערים נוספים שנפסלו, החלטות שנויות במחלוקת, היסטוריה, ודרמה אחת גדולה - בדרך ל-1:2 פורטוגלי, ששלח אותם לשמינית הגמר מול ספרד.
מי שעמד בחזית הסיפור של המשחק המטורף הזה הוא לא אחר מכריסטיאנו רונאלדו. הפנומן הפך הלילה לשחקן המבוגר ביותר שמשחק נוקאאוט במונדיאל, ובדקה ה-68 גם הפך לכובש המבוגר ביותר בנוקאאוט עם השער הראשון שלו בקריירה במעמד הזה.
עוד לפני שריקת הפתיחה התעוררה סערה גדולה בעולם בעקבות אמירה של אחותו של כריסטיאנו רונאלדו, שטענה שהוא יפרוש מהנבחרת בסיום הטורניר - שהרגיש לפרקים קרוב מתמיד במהלך ההתמודדות.
בסיום, הוא דאג להתייחס לאותה אמירה וצינן את הרוחות: "זה מה שהאחות שלי אמרה? אני לא מקבל החלטות פזיזות, אחליט אחרי הטורניר, לא עכשיו". כמו כן, הוא גם קיבל את תואר השחקן המצטיין.
"הייתי מוכן מאחר הצהריים"
מאוחר יותר בראיון, רונאלדו טען על תחושת בטן חזקה שתקפה אותו במהלך היום, ועזרה לו ברגע האמת: "היום אחר הצהריים הייתה לי תחושת בטן שיהיה פנדל. כבר הייתי מוכן מאחר הצהריים, כי הרגשתי שזה יקרה. אני לא אפסיק לומר שזה קשה להבקיע את הפנדל, כי הדופק מאוד מואץ - אבל ניסיתי לסמוך על מה שאני מרגיש ולהאמין שאני אכבוש. זה מה שאני מאמין בו תמיד", סיכם.
כמו כן, בנבחרת פורטוגל ריגשו והקדישו את הניצחון לדיוגו ז'וטה, ביום השנה למותו. הם לבשו חולצות לזכרו, והראשון שדאג ללבוש אותה בסיום היה כריסטיאנו רונאלדו, שהצביע לשמיים והקדיש לחברו המנוח את הניצחון המשמעותי.
