בראיון מיוחד ונרחב בפודקאסט "במגרש שלה", שיפורסם במלואו בהמשך השבוע ב"היום", שוער נבחרת ישראל דניאל פרץ פותח הכל וחוזר לאחת התקופות הדרמטיות בקריירה שלו - העונה הסוערת בסאות’המפטון והפרשה החריגה שמנעה מהמועדון עלייה לפרמייר ליג.
פרץ משתף מבפנים על התחושות בחדר ההלבשה, על האמונה שהייתה שם לאורך כל הדרך, ועל הרגע שבו הכול התהפך בתוך ימים ספורים, רגע לפני גמר הפלייאוף בוומבלי מול האל סיטי.
לדבריו, בתוך המועדון שררה תחושת ביטחון אמיתית שהם בדרך להגשים את המטרה הגדולה, אחרי עונה ארוכה שבה הקבוצה הייתה קרובה מאוד להעפלה לפרמייר ליג. "הרגשנו שיש לנו משהו מיוחד, באמת הרגשנו שאנחנו שם", הוא מספר. "גם במסע בגביע וגם בליגה, ידענו שאנחנו הולכים לעלות, למרות שמידלסברו היו מקום ראשון רוב העונה".
אלא שאז, לדבריו, הגיע רגע ששינה את כל התמונה. שלושה ימים לפני המשחק הגדול בוומבלי, התפוצצה פרשת הריגול שטלטלה את המועדון ואת הכדורגל האנגלי. "ואז מגיע רגע של שלושה ימים לפני משחק… וקורה מה שקורה", משחזר פרץ. "גונבים מאיתנו, ככה אנחנו מרגישים. אנחנו פשוט עשינו הכל וזה פשוט נלקח".
פרץ מתאר את תחושת ההלם בתוך המועדון לאחר קבלת ההחלטה שהובילה לעונש החריג: "זה משחק של מעל 200 מיליון ליש״ט. אף אחד לא ציפה לזה, כולל כולם - גם הצוות המקצועי וגם עורכי הדין. היינו בשוק מוחלט".
"יום-יומיים לא הבנו מה קורה"
בהמשך הוא מספר כיצד ההודעה הגיעה לשחקנים עצמם: "קיבלנו הודעה בוואטסאפ מהמנהל המקצועי, וכולם היו בהלם. יום-יומיים פשוט לא הבנתי מה קורה, הרגשנו כאילו גנבו לנו משהו".
לצד האכזבה הגדולה, פרץ גם מדבר על הדרך שבה הצליחו להתאושש מהאירוע החריג ולהמשיך הלאה למרות המכה הקשה: "בסוף אין מה לעשות. אי אפשר לשנות את זה. צריך להמשיך, כמו אחרי פציעה - הגלגל ממשיך להסתובב".
הפרק המלא יפורסם ביום רביעי בכל הפלטפורמות ובאתר "היום".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו