אירוח המונדיאל של נבחרת קנדה מסתמן עד כה כאירוע החשוב ביותר בתולדות הנבחרת שלה. אחרי 6 משחקים בטורניר בהם הפסידה וכבשה רק שני שערים, החבורה של ג'סי מארש נהנית בביתה עם 0:3 במחצית על קטאר בדרך ל-0:6 ענק וניצחון ראשון בתולדותיה בגביע העולם.
מי שעוזר לה להגיע לשם הוא קייל לארין, חברו של דניאל פרץ בסאות'המפטון. החלוץ הקנדי, שהתקשה למצוא את עצמו בספרד ובהולנד בשנים האחרונות, הפך לשחקן משמעותי עבור הקדושים, שמיהרו לממש את סעיף הרכישה שלו על סך 2.5 מיליון ליש"ט באותו היום בו הודיעו על מימוש האופציה על השוער הישראלי. סביר להניח שאחרי היום, המחיר שלו עשוי לעלות פי כמה וכמה.
לארין, שהבקיע את שער השוויון הדרמטי ב-1:1 עם בוסניה במחזור הראשון, כבש את השער הראשון של המייפלס מול קטאר והפך לשחקן הראשון מצפון אמריקה שכובש בשני משחקים רצופים מאז קלינט דמפסי ב-2014, ולראשון שמבקיע בשני המשחקים הראשונים עבור המארחת מאז ארטיום דזיובה ודניס שריצ'ב ב-2018.
בנוסף לכך, הוא הפך לראשון שכובש 2 שערים במונדיאל עבור קנדה וגם לשחקן הקנדי הראשון שמבקיע בשני משחקים נפרדים, אבל יש מי שכבר הספיק להיצמד אליו בראשות הטבלה הפנימית: ג'ונתן דייויד. החלוץ של יובנטוס, שגם נחשב לאחד השחקנים המובילים בסגל הקנדי, הבקיע את הצמד הראשון של שחקן קנדי במונדיאל והשלישי בלבד במחצית הראשונה של שחקן מצפון אמריקה, כשהוא מצטרף לפולארין באלוגון מנבחרת ארצות הברית, שעשה זאת מול פרגוואי במחזור הקודם.
בכללי, קנדה הראתה כוח התקפי מרשים מאוד. היא בעטה 8 פעמים למסגרת, שזו הכמות הגבוהה ביותר למחצית ראשונה מאז המשחק בין רומניה לארגנטינה במונדיאל 1994, שם גם נבעטו 8 בעיטות למסגרת של האלביסלסטה. ולחשוב שעד היום הקנדים הבקיעו 3 שערים בלבד בתולדות המונדיאלים.
אם מסתכלים על המשחק כולו, מדובר בניצחון הגדול ביותר בתולדות המונדיאל עבור נבחרת שאינה מאירופה או דרום אמריקה. ג'ונתן דייויד, שהוסיף עוד שער בתוספת הזמן בדרך לשחקן המארח הראשון שכובש שלושער מאז 1966. קנדה היא גם המארחת הראשונה שכובשת שישייה במונדיאל מאז ארגנטינה ב-1978, שהביסה 0:6 את פרו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו