מונדיאל 2026 נפתח בחגיגה צבעונית וגדולה, אבל דווקא הצבע הבולט ביותר היה האדום. השופט הברזילאי, וילטון סמפאיו, הרחיק לא פחות משלושה שחקנים במשחק בין מקסיקו לדרום אפריקה - כולם במחצית השנייה.
זו הפעם הראשונה ששלושה שחקנים מורחקים במשחק הפתיחה ועבר את השיא השלילי של 1990, אז שני שחקנים הורחקו מקמרון. במונדיאל 2022, בקטאר, הוציאו רק 4 כרטיסים אדומים, כולל אחד לפני המשחק, כך שכעת במשחק אחד כבר הגענו כמעט לשוויון - ועוד יש 71 משחקים נוספים רק בשלב הבתים.
נשוב לדרום אפריקה, אצלה הורחקו לא פחות משני שחקנים: ספפלו סיטהולה וטמבה זואנה. זו הנבחרת הראשונה מאז 2006 שנותרת בתשעה שחקנים במשחק במונדיאל, אז גם פורטוגל וגם הולנד, במשחק אגרסיבי ואלים במיוחד, נותרו עם 9 שחקנים כל אחת.
אם כבר 2006, אז האירוע המפורסם ביותר בו היה הנגיחה של זינדין זידאן במרקו מטראצי, שקרה לפני 20 שנה. גילברטו מורה, השחקן הצעיר ביותר בטורניר ממקסיקו, עלה מהספסל במהלך המחצית השנייה והפך לראשון שמשחק במונדיאל ונולד אחרי אותו אירוע מפורסם, שגם היה האחרון בקריירה של הקשר הצרפתי האגדי.
