עורר סערה. איימן חוסיין, כוכב נבחרת עיראק ואחד השחקנים הבולטים בכדורגל העיראקי, עוכב לחקירה במשך כ-7 שעות עם נחיתת הנבחרת שלו בארצות הברית, לקראת השתתפותה במונדיאל.
אותו עיכוב לא הגיע משום מקום, מאחר ולחלוץ המוכח יש רקע אישי מורכב במיוחד. חוסיין חווה טרגדיות קשות במהלך חייו - אביו נהרג בידי ארגון אל-קאעידה בשנת 2008, בעוד אחיו נחטף על ידי דאעש ב-2014 ומוגדר עד היום כנעדר.
למרות העיכוב הממושך, לאחר השלמת הבדיקות וקבלת האישורי הכניסה הנדרשים, חוסיין שוחרר והצטרף למחנה האימונים של הנבחרת. בשורה משמחת עבור החלוץ, שהפך לסמל לאומי בעיראק, ובין היתר כבש את השער שהבטיח לנבחרתו את הכרטיס למונדיאל.
על פי הדיווחים, גם מספר שחקנים נוספים בסגל העיראקי נתקלו בעיכובים עם הגעתם לארצות הברית, אך אלו נמשכו בין שעה לשעתיים בלבד, לפני שהורשו להיכנס למדינה.
האירוע ממשיך לעורר הדים בתקשורת העיראקית וברשתות החברתיות, שם נשמעת ביקורת על היחס שקיבלו שחקני הנבחרת עם הגעתם לטורניר. כעת, אין ספק כי לא מעט עניים ייבחנו את היחד של ארצות הברית כלפי שחקני הנבחרות ממדינות ערב.
