המונדיאל תמיד היה הרבה יותר מטורניר כדורגל. הלחץ העצום, אור הזרקורים והאחריות הלאומית גורמים גם לגדולי השחקנים לאבד לעיתים את הראש. במהלך 96 שנות קיומו סיפק גביע העולם אינספור רגעים בלתי נשכחים – חלקם הירואיים, חלקם מביכים וחלקם פשוט בלתי נתפסים.
ב"אתלטיק" דירגו את 20 רגעי הטירוף הגדולים בתולדות המונדיאל. בעשירייה השנייה, לפי הסדר הציבו את ההרחקה של דייויד בקהאם מול ארגנטינה, כל אירועי המונדיאל הראשון, גניבת גביע העולם, השחקן של זאיר שבועט כדור חופשי מההגנה. במקום ה-16 נמצאת דווקא דיאנה רוס, שהחטיאה פנדל בטקס הפתיחה במונדיאל האחרון שנערך בארצות הברית.
במקום ה-15 הדמעות של פול גאסקוין בחצי גמר 1990. לאחר מכן, בסדר עולה, מופיעים העצירה של לואיס סוארס עם היד ברבע הגמר מול גאנה, השער שלא אושר לפרנק למפארד מול גרמניה, "קרב נירנברג" בין פורטוגל להולנד ב-2006 ושביתת השחקנים של צרפת במונדיאל 2010 סוגרת את העשירייה השנייה.
10. רונאלדו כמעט לא משחק בגמר 1998
שעות לפני גמר מונדיאל 1998 בין ברזיל לצרפת התברר כי הכוכב הגדול בעולם, רונאלדו, כלל לא נמצא בהרכב. בהמשך הוחלף דף ההרכב והוא שב ל-11 הפותחים.
רק לאחר מכן נודע כי החלוץ עבר פרכוסים במלון הנבחרת ולא היה כשיר באמת. הוא נראה אבוד לחלוטין בהפסד 3:0 לצרפת, אך ארבע שנים מאוחר יותר השלים סיפור גאולה מושלם עם זכייה בגביע העולם ובנעל הזהב.
9. היריקה של פרנק רייקארד
במהלך שמינית הגמר בין הולנד למערב גרמניה ב-1990 איבד פרנק רייקארד את העשתונות וירק על רודי פלר.
השניים המשיכו להתעמת עד ששניהם הורחקו, אך גם בדרכם לחדר ההלבשה רייקארד לא נרגע וחזר על המעשה פעם נוספת. שנים לאחר מכן הם כבר השלימו ואף השתתפו יחד בפרסומת.
8. הצלילה של ריבאלדו
בדקות הסיום של המשחק בין ברזיל לטורקיה במונדיאל 2002 נבעט כדור לעבר ריבאלדו ופגע ברגלו. הברזילאי נפל לדשא כשהוא מחזיק את פניו, מתפתל ומציג כאילו ספג פגיעה קשה בראש. השופט השתכנע, שחקן טורקיה הורחק וריבאלדו נקנס בהמשך על ידי פיפ"א בגין התחזות.
7. שלושה כרטיסים צהובים לפני אדום
אחד מאירועי השיפוט המוזרים בתולדות הכדורגל התרחש במונדיאל 2006. הקרואטי יוסיפ שימוניץ' ספג שני כרטיסים צהובים מול אוסטרליה – אך השופט האנגלי גרהאם פול שכח להרחיק אותו.
רק לאחר שריקת הסיום, כששימוניץ' המשיך להתווכח, שלף לו פול צהוב שלישי ואחריו אדום.
6. רוי קין עוזב את המונדיאל
קפטן אירלנד, רוי קין, הסתכסך עם המאמן מיק מקארת'י במהלך מחנה האימונים לקראת מונדיאל 2002. הוויכוח החריף כל כך עד שקין עזב את הנבחרת וחזר הביתה עוד לפני פתיחת הטורניר. הפרשה הסעירה את אירלנד והפכה לימים לסרט קולנוע.
5. הנשיכה של סוארס
אם מישהו היה זקוק להוכחה שלואיס סוארס הוא מקרה מיוחד, היא הגיעה במונדיאל 2014. במהלך המשחק מול איטליה נשך החלוץ האורוגוואי את ג'ורג'ו קייליני בכתפו. התקרית הפכה לוויראלית בכל העולם והובילה להרחקתו לארבעה חודשים מכל פעילות בכדורגל.
4. השוער שהכניס שחקן לתרדמת
בחצי גמר מונדיאל 1982 התנגש שוער מערב גרמניה טוני שומאכר בעוצמה בפטריק בטיסטון הצרפתי.
בטיסטון איבד את הכרתו, שבר שיניים, נפגע בחוליות ואף נכנס לתרדמת. למרות חומרת האירוע, השופט כלל לא שרק לעבירה.
3. ברזיל מושפלת 7:1 בבית
מעטים האמינו למראה עיניהם בחצי גמר מונדיאל 2014. גרמניה פירקה את ברזיל 1:7 לעיני עשרות מיליוני ברזילאים המומים. בתוך שש דקות בלבד כבשו הגרמנים ארבעה שערים והפכו את אחד המשחקים היוקרתיים בעולם לאחת ההשפלות הגדולות בתולדות הספורט.
2. "יד האלוהים" של מראדונה
ברבע גמר מונדיאל 1986 כבש דייגו מראדונה שער באמצעות ידו מול אנגליה. השופט לא הבחין בכך והשער אושר. מאוחר יותר כינה מראדונה את המהלך "קצת הראש של מראדונה וקצת יד האלוהים". ארבע דקות בלבד לאחר מכן הוא כבש את אחד השערים הגדולים בהיסטוריה, כשהקפיץ את הוויכוח האם מדובר בגאון או בנוכל.
1. הנגיחה של זידאן
במקום הראשון ניצב אחד הרגעים המדהימים ביותר שנראו אי פעם במגרש כדורגל. בהארכה של גמר מונדיאל 2006, במשחק האחרון בקריירה שלו, זינדין זידאן נגח בחזהו של מרקו מטראצי והורחק.
רק לאחר ההילוכים החוזרים הבינו הצופים ברחבי העולם מה בדיוק קרה. מטראצי העליב את אחותו של זידאן, והצרפתי איבד את קור רוחו ברגע שהפך לאחד האייקוניים בתולדות הספורט. "זה נמשך רק שנייה אחת, ואז הכול נגמר", אמר זידאן שנים לאחר מכן. אבל זו הייתה שנייה שנכנסה לנצח להיסטוריה של המונדיאל.
