אחת ה"נמושות" הכי גדולות לקראת מונדיאל 2026 היא נבחרת היא האיטי הקטנה, שחזרה לטורניר היוקרתי אחרי לא פחות מ-52 שנים. על הנייר, היא תנסה שלא להתבזות בבית שכולל את ברזיל, מרוקו וסקוטלנד, אבל הלילה (בין שלישי לרביעי), היא סיפקה תצוגה מפתיעה למדי.
במשחק ההכנה הלפני אחרון שלה לקראת המונדיאל, האיטי, בהובלת אקס מכבי חיפה פרנצדי פיירו, הביסה ללא רחמים 0:4 את ניו זילנד, שתשתתף גם היא בטורניר - והוכיחה שהיא בהחלט מוכנה לרגע האמת.
החלוץ העוצמתי שכיכב בישראל אך מאז מתקשה למצוא את מקומו ביוון ובטורקיה, עלה כמחליף במחצית - אך כיכב עם בישול ושער בנגיחה בתוך 11 דקות בפתיחת המחצית השנייה, בדרך לניצחון שמוסיף הרבה ביטחון לנבחרתו.
"מפגן כוח של נבחרת האיטי", כתבו ב-"Clin D’oeil" והוסיפו: "היא נתנה שיעור בכדורגל לנבחרת ניו זילנד וזו רק הצצה קטנה למה שהיא יכולה לעשות". ב-"Lune'Actus" הוסיפו: "בעקבות הניצחון המרשים, קיימת אופטימיות רבה סביב "הגרנדיירים" (הכינוי של נבחרת האיטי), לקראת פתיחת המונדיאל".
העיתונאי המקומי קיילב פייר החמיא לחלוץ: "45 דקות, שער ובישול. פרנצדי פיירו הוא ללא ספק ה-MVP של הערב הזה". במשחק ההכנה האחרון שלה, האיטי תבחן את עצמה פעם נוספת מול פרו, ולאחר מכן תפגוש את סקוטלנד (14.6), ברזיל (20.6) ומרוקו (25.6). אין ספק ששם יהיה מדובר בסיפור אחר לגמרי.
