פסל הענק בדמותו של ליונל מסי שהוקם בעיר כלכותה בהודו, לכבוד ביקורו של הפרעוש בשנה שעברה, יפורק על ידי הרשויות. הסיבה להחלטה היא "סכנה לציבור" שגורם הפסל המוזהב, המתנשא לגובה של 21 מטרים, כאשר חבלים נמתחו סביבו כדי לאבטח אותו עד ההריסה.
הפסל נחשף בדצמבר במהלך מה שכונה "GOAT Tour" של מסי בהודו. הוא מתאר את כוכב אינטר מיאמי בן ה-38 כשהוא אוחז בגביע העולם בו זכה עם נבחרת ארגנטינה ב-2022. המסע של מסי במדינה עורר הדים רבים וההתרגשות הייתה עצומה, אך כעת מתברר כי הפסל שנבנה לכבודו יפורק באופן מיידי.
כפי שהכריזו הרשויות במדינת מערב בנגל הפסל אינו בטוח עוד. "המהנדסים של הממשלה החליטו שהפסל לא בטוח, שמנו לב שהוא מתנדנד ברוח", מסר שרדוואט מוקרג'י מטעם הרשויות לכלי התקשורת. היום (רביעי) פועלים ניסו לייצב את הפסל באמצעות חבלים, אבל ההריסה הינה עובדה מוגמרת ותבוצע בקרוב.
"קל לומר מאשר לעשות, אנחנו מתכננים להסיר את הפסל בהזדמנות המוקדמת ביותר", הוסיף מוקרג'י ולא ציין האם יוצב פסל חדש ובטוח במקום הפסל שיוסר. המקום הפך לאטרקציה עבור תושבי העיר כלכותה והתיירים שפקדו אותה, אולם העובדה שהפסל לא היה יציב הרתיעה את הרשויות מפני אסון.
הודו היא מדינה בת 1.4 מיליארד תושבים ובעוד שהיא נחשבת למעצמת קריקט היא מתקשה בכדורגל ומדורגת רק במקום ה-142 בדירוג פיפ"א. למרות זאת, הענף נחשב לשני הכי פופולרי בקרב חובבי הספורט במדינה ולמסי יש מעריצים רבים. הביקור שלו בדצמבר עורר כאמור הדים והמונים באו לראות אותו.
ארגנטינה תפתח בקרוב (16 ביוני) את קמפיין המונדיאל שלה בניסיון להגן על התואר בו זכתה בקטאר. בעוד שמסי לא אישר רשמית שיהיה חלק מהטורניר, הוא אמור להיכלל בסגל של ליונל סקאלוני ולשחק במונדיאל השישי בקריירה שלו. הוא נותר הכוכב הגדול של אלופת העולם וינסה לזכות בגביע בפעם השנייה.
