דרמה עצומה בצ'מפיונשיפ: סאות'המפטון הודחה היום (שלישי) מפלייאוף העלייה לפרמייר ליג לאחר שהודתה במספר הפרות של תקנון ה-EFL, הקשורות לצילום לא מורשה של אימוני קבוצות יריבות.
בהודעה הרשמית נמסר כי ועדת משמעת עצמאית החליטה להרחיק את סאות'המפטון מהפלייאוף באופן מיידי, בנוסף לעונש של הפחתת ארבע נקודות שייכנס לתוקף בעונת 2026/27 של הצ'מפיונשיפ.
כתוצאה מההחלטה, מידלסברו הוחזרה לפלייאוף ותתמודד בגמר מול האל סיטי. המשחק עצמו עדיין צפוי להתקיים בשבת, 23 במאי, כאשר שעת הפתיחה הרשמית טרם פורסמה.
לפי הודעת הליגה, סאות'המפטון הודתה במספר עבירות הקשורות לריגול מקצועי וצילום אימונים של מועדונים אחרים ללא אישור – פרשה שמסעירה כעת את הכדורגל האנגלי ימים ספורים לפני גמר הפלייאוף הגורלי. ההחלטה החריגה צפויה לעורר הדים גדולים באנגליה, במיוחד לאור העובדה שסאות'המפטון הייתה במרחק משחק אחד בלבד מחזרה אפשרית לפרמייר ליג.
