מונדיאל 2026 יהיה גדול יותר מאי פעם, עם 48 נבחרות ולמעלה מ-100 משחקים שישודרו ברחבי הגלובוס, אך נכון לשעה זו יהיו מיליארדים שיישארו ללא מענה. לפי סוכנות הידיעות רויטרס, בסין ובהודו עדיין לא נחתמו הסכמי שידור לקראת גביע העולם - ועשויים להשאיר רבע מאוכלוסיית כדור הארץ תלויה בשידורים פיראטיים אסורים.
בהודו ישנו מאבק בין פיפ"א לגופי השידור על עלות המשחקים. ברויטרס נכתב כי דיסני הציעה 20 מיליון דולר על שידורי המונדיאל בלבד - סכום שאינו מתקרב למה שפדרציית הכדורגל דרשה בתחילה, 100 מיליון לשני המונדיאלים הקרובים, ונתקלה בסירוב. גם סוני ניהלה שיחות עם פיפ"א, אך הן לא הובילו לשום מקום.
פיפ"א כבר הספיקה למכור זכויות שידור ל-175 מדינות ברחבי העולם, אך בסין עדיין לא הייתה הצהרה על הגוף המשדר, זאת חודש ושבוע לתחילת המשחקים: "מתנהלות שיחות עם הודו וסין לגבי זכויות השידור למונדיאל" נכתב בהצהרת הפדרצייה לרויטרס, "בשלב הזה, השיחות צריכות להמשיך להיות חסויות".
בסין, רשת CCTV החזיקה בזכויות השידור לשני המונדיאלים האחרונים, אותם גם קידמה שבועות לפני שהחלו. בניגוד לאותם טורנירים, גביע העולם הקרוב יתקיים ברובו בארצות הברית, שהיא אינה בעלת ברית עם סין בניגוד לרוסיה וקטאר - דבר שעשוי להעיד על אי ההודעה על גוף משדר בשלב הזה של השנה.
החשיבות של הודו וסין עבור פיפ"א היא גדולה. בסין יש 200 מיליון אוהדי כדורגל - הכמות הגבוהה ביותר בעולם - והיא הייתה אחראית לבדה על 49% מהצפיות ברשתות החברתיות בתכנים הקשורים למונדיאל 2022 שנערך בקטאר. יחד עם הודו, השתיים היוו 22% מהצפיות ברחבי העולם בשידורים חיים, שכן המשחקים בקטאר נערכו בשעות נוחות במיוחד.
