דניאל פרץ וסאות'המפטון יצאו היום (שבת, 19:15) לאחד המשחקים החשובים ביותר שלהם בשנים האחרונות - כשיפגשו את מנצ'סטר סיטי בוומבלי וינסו להגיע לגמר הגביע האנגלי לראשונה מאז 2003 .
לצד השוער הישראלי שינסה להוביל את ההגנה ולמנוע מארלינג האלנד וחבריו להבקיע, מי שינסה להפתיע את החבורה של פפ גווארדיולה בצד ההתקפי הוא לאו סינזה, שחקן הכנף הברזילאי בן ה-27 - ואולי הכוכב הגדול ביותר של הקדושים.
לקראת המשחק הכי גדול בקריירה של סינזה, ב"דיילי מייל" פרסמו כתבה מקיפה על החיים והקריירה שלו - וחשפו לא מעט אירועים מפתיעים במיוחד ולא שגרתיים, כולל טרגיות משפחתיות ומחשבות אובדניות.
שקל לסיים את חייו
"הרבה אנשים שהכרתי נהרגו", סיפר השחקן ששיחק בקבוצה עד גיל 17 של שאפקואנסה - שנה בלבד לפני שאסון המטוס בקולומביה גבה את חייהם של 19 משחקני הקבוצה הבוגרת ו-14 אנשי צוות, בדרכם לגמר גביע סודאמריקנה.
אחרי שסיים את גיל הנוער, סינזה התקשה למצוא הזדמנויות בקבוצת בוגרים, ובילה שנתיים בלז'אדנסה, בליגה השנייה של האליפות האזורית של ברזיל - כשהוא מרוויח סכום בשווי של 20 ליש"ט למשחק.
הוא חשב לעזוב את הכדורגל, אבל הנורא מכל קרה - ביום הולדתו ה-20, אביו נהרג בהתרסקות מטוס בסאו פאולו. השחקן הסתגר במשך חודשיים בביתו ולטענתו אף שקל לסיים את חייו - אך לבסוף פנה לטיפול.
הונה ושן על מזרן במרתף בשבדיה
כמה חודשים לאחר מות אביו, לדבריו, הוא הבין שעליו לקום ולעשות משהו עם חייו. סוכנים הציעו לו לעבור לשבדיה, עם הבטחות למבחנים בקבוצות מהליגה הבכירה. אך לצערו, גם שם הדברים לא הסתדרו, כי כשהגיע - גילה שהמבחנים כלל לא קיימים.
הוא נותר בשבדיה ושיחק בליגה החמישית, בקבוצה בשם פאנה שם התאמן פעמיים בשבוע ושיחק מול קהל של 10 עד 25 צופים. הובטח לו שכר של 500 אירו בחודש -אבל גם זה לא קרה. הוא ועוד כמה צעירים ברזילאים ישנו על מזרנים במרתף במשך יותר משנה, ושיחקו כדורגל בתמורה לאוכל מהמועדון. "בכיתי כל יום", סיפר סינזה - שידע שהוא חייב לצאת משם איכשהו.
למרות הכול, הוא כבש 10 שערים באותה עונה, ומשך את תשומת ליבו של סוכן שסידר לו מבחנים בשאלקה הגרמנית. הוא השיג חוזה לשנתיים בקבוצת המילואים של שאלקה והרוויח 500 אירו בחודש, אך לאחר מכן שוב מצא את עצמו בקבוצת המילואים, בליגה השישית.
רק אחרי שהגיע לאולם, מהליגה השלישית בגרמניה, הקריירה שלו באמת המריאה. סינזה כבש 12 שערים, הוביל את הקבוצה לאליפות ונבחר לשחקן העונה בליגה. לאחר מכן עבר להיידנהיים, שם שער שלו בדקה ה-95 מול אלברסברג בפלייאוף ההישרדות השאיר את הקבוצה בבונדסליגה.
ואז, הגיעה סאות'המפטון. הקדושים החתימו אותו ביום האחרון של חלון ההעברות תמורת כ-8 מיליון ליש"ט - וסינזה הוכיח את עצמו כאחד השחקנים הטובים בצ'מפיונשיפ עם הכדור. הוא רשם העונה שבעה שערים ו-10 בישולים בליגה, למרות שהחמיץ משחקים במרץ בשל פציעה במפשעה.
השחקן בן ה-27 מילא תפקיד מרכזי בהובלת הקבוצה למקום הרביעי בצ'מפיונשיפ, במרחק שלוש נקודות בלבד מאיפסוויץ' שנמצאת במקום ה-2 שמוביל לעלייה האוטומטית. אם הם יחזרו לפרמייר ליג, סינזה יהיה אחד האחראיים הבולטים לכך, ואחרי כל מה שעבר - תהיו בטוחים ששום דבר לא יעצור אותו.
